После пришествия демонов, геноцида и последовавшего за ним договора подземники довольно быстро организовались в нечто похожее на государство. Во главе его стоял президент, которого раз в шесть лет выбирали советом кланов. Из состава того же органа набирались и руководители ведомств, своеобразных министерств, следящих – по мнению Слая, не слишком успешно – за справедливым разделением воды, пищи и прочих производимых на станции благ.
Что же касается оговорки нашей гостеприимной хозяйки Манты-Клариссы, что мы, дескать, очень не ко времени тут появились, связана она была с приближающимися выборами президента, за место которого чернокожая страхолюдина с бельмами вместо глаз собиралась побороться. И даже, по мнению нашего единственного эксперта из местных, имела неплохие шансы на победу. Только вот мы со своим внезапным визитом и конфликтом с жителями верхнего уровня могли ей как-то помешать.
– Сейчас правит старичье! – уже совсем оживившись, рассказывал он. – А старикам что надо? Чтобы все оставалось так, как сейчас! Для таких, как я, это значит, что еды снова будет не хватать, а они будут по-прежнему жиреть. Манта собирается это исправить!
Мы со Стефом обменялись неслышными другим комментариями на эту тему, суть которых сводилась к тому, что люди как на Земле, так и в глубоком космосе в миллионах километрах от нее остаются людьми. То есть невероятно хитрыми, расчетливыми и циничными в вопросах выживания, но становящимися потрясающе наивными, стоит делу дойти до обсуждения справедливого мироустройства, которого, по моему глубокому убеждению, нет, не было и быть не может.
Суть власти вовсе не в том, чтобы делать другим хорошо. Она заключается в том, чтобы делать хорошо тем, кто этой властью обладает. И Манта – ну мало ли, вдруг ей удастся стать здешним президентом – в первую очередь заботиться будет о себе и о тех, кто ей на вершину вскарабкаться помог. А вовсе не о каком-то там безликом народе в количестве нескольких миллионов человек.
Но Слай, что естественно, придерживался другого мнения. Абсолютно полярного с моим. Он верил, что его командирша, уже заручившись поддержкой кланов, контролирующих автоматизированные заводы по производству питательной массы, сможет расшатать устои их общества, после чего поведет всех к светлому будущему. При этом от факта наличия в данном уравнении такой переменной, как демоны, он лишь легкомысленно отмахивался. Дескать, ай, что про них вспоминать, их уже больше ста лет никто в глаза не видел.
Информация эта, кстати, подтверждала слова полицейского, допрошенного нами на верхнем уровне. Демонопоклонники тоже давненько не видели своих хозяев и жили сейчас так, словно никаких тварей из ада никогда и не было.