Уязвимость эту в своих жрецов Астерот заложил специально, чтобы получившие его проклятый дар люди всегда чувствовали свою неполноценность. Более того, с каждым лунным периодом Сила их уменьшалась, а чтобы она снова текла полноводной рекой, им требовалось совершать жертвоприношения, называемые Благодарным Подношением.
Эту слабость Фокс и намеревался использовать. Он планировал ударить первым, обезглавить несколько корпораций, возложить ответственность за нападение на соседей и заставить воевать их друг с другом. Тогда, если все сделать правильно, никто из демонопоклонников не пойдет вниз – будут слишком заняты собой. Если повезет, то они и снижение поставок продовольствия не заметят.
Потом, когда до них дойдет, будет уже поздно. И раньше разобщенные, они не смогут накопить достаточно сил для удара по Подземной империи, да и просто побоятся совать свой нос в незнакомые коридоры. Попытки, конечно, предпримут, но…
Слушая Стефана, я отмечал про себя, что план президента даже в некоторой степени изящен. И имеет неплохие шансы быть воплощенным в жизнь. Да и наша роль в нем понятна – белокожие, хорошие бойцы, один из них еще и маг. Как отказаться от такого подарка судьбы?
– А нам, значит, предстоит стать наемными убийцами? – спросил я у Стефа, когда он закончил излагать суть предложения Фокса.
– Скорее, руководителями диверсионного отряда, – уточнил тот. – Полномасштабная война ему не нужна, достаточно стравить враждующие корпорации друг с другом. Но да. Когда ты сказал, я понял, что твоя формулировка точнее. Именно наемными убийцами.
– Неглупо, – резюмировал я. – Может сработать.
И видя, как удивленно распахнулись глаза подопечного, поправился:
– В случае если мы сочтем это приемлемым. Ты же помнишь, что я стараюсь размышлять без эмоций, основываясь только на фактах и логике.
«Если бы это еще было правдой!» – закончил я уже про себя.
– Моральный аспект ты, наставитель, оставил за бортом рассуждений? – неверяще уточнил страж. – Стать причиной гражданской войны, в которой погибнет множество людей, ты считаешь приемлемым? Нет, ну ладно Гринь, нехристь, за возвращение домой тут всех готов на атомы распылить вместе со станцией! Но от тебя, Оли, я такого не ожидал!
И правда. Ляпнул и только сейчас понял, как глупо вышло. Да еще и попытался замаскировать свой провал под отстраненность бездушного механизма. Я же был стражем, подобное решение неприемлемо для меня при любых обстоятельствах! Мы не инквизиторы темного Средневековья, которые считали убийство и геноцид допустимой мерой, мол, душа бессмертна, стоит ли так переживать за тело?