– Что? – оскорбленно вскинулся ничего не понявший маг.
Стеф метнул на меня укоризненный взгляд, как бы говоря: «Нашел, кому мораль читать». Вслух же пояснил:
– Мы делаем это не для них, а для себя. Ты же сам вчера возмущался, что стражи существуют для определенной цели – борьбы с адскими тварями, а мы вместо этого в мораль ударились.
– Демонов уже никто не видел лет сто!
– Местные могут сколько угодно считать, что истинные хозяева станции ушли навсегда, но это не так, – сказал страж. – Уж кого-кого, а этих ребят я знаю прекрасно. Привыкнув считать что-то своим, они этого из пастей уже не выпустят. А сто лет… Сам же понимаешь, что для бессмертных сущностей это совсем не срок. Скорее всего, Астерот, или кто тут за главного, просто забавлялся, наблюдая за людишками, которые осмелились поднять голову. Но стоит нам сломать его кормушку, он махом проявится.
– Вы, в смысле, серьезно? – Гринь как-то даже с лица спал. – Серьезно решили не просто использовать разборки местных, но еще и с демонами побороться?
– Если придется, – кивнул я, не сомневаясь ни на миг в том, что придется обязательно. Встретился глазами с подопечным и увидел в них полную поддержку моего плана. В разных телах или нет, мы с ним по-прежнему были едины.
– У нас даже оружия нормального нет!
– Значит, по самой сути вопроса ты не против? – уточнил я с ехидцей.
Маг некоторое время молчал, сверля взглядом то меня, то Стефана. Потом развел руки, как бы показывая, что сделал все что мог.
– Но демоны, Оливер? Я еще понимаю, сражаться со здешними колдунами: при всех своих силах, по отдельности они очень уязвимы. Но разбудить демонов, причем явно кого-то из высших… На что ты рассчитываешь?
– С нами Святой Воин.
– Который не умеет пользоваться своей силой!
Я собрался было ответить, что по меньшей мере дважды у моего подопечного получилось призвать силу, которая может сокрушать падших, однако он меня опередил.
– Это лишь вопрос веры, Гринь. Всего лишь вопрос веры.
16
Мадлен Демандоль утратила веру еще в детстве. Пока ее сверстницы восторженно пели на темных мессах псалмы Господину Астероту, она уже знала, что он их не слышит. Когда-нибудь, возможно, все и было наоборот, но сейчас повелитель ушел и оставил людей одних.
Она не была настолько глупой, чтобы ставить под сомнения сам факт его существования. Кто-то же дал им магические силы, кто-то обновляет их каждый цикл. Наконец, кто-то сделал ее семью носителями гена Лика Зверя.
Но при этом Мадлен считала, что Господин лишь создал законы и запустил алгоритмы, которые могли работать и в его отсутствие. А сам оставил своих детей. Не из-за разочарования, вовсе нет. Он ушел, чтобы они могли стать самостоятельными.