1957-й год встречал в Новосибирске.
Как-то случайно мой крестный Валентин по дороге в Саратовскую семинарию, ибо он туда уже поступил, заехал в Новосибирск и познакомился с иеромонахом Мисаилом, который приглашал его к себе в послушники и обещал подготовить его к священству, но тот отказался. И, в свою очередь, дал рекомендацию своему крестнику, то есть мне.
Получив письмо, я откладываю семинарию и, почти не задерживаясь, выезжаю в ночь под новый 1957 год.
Уезжаю, несмотря на то, что пообещал прийти на вечер к своим неразлучным друзьям.
Пришёл в Кафедральный собор. Служба заканчивалась, прихожане стали подходить к кресту. Сердце у меня трепетало от радости и страха.
Увидел перед собой величественную картину: маститый старец, украшенный естественной сединою, которую оттеняет переливающаяся в солнечных лучах священная одежда. А по бокам его — два прислужника в красных стихарях, как ангелы.
Про себя думаю:
— Вот бы мне с ними быть!
Нет, куда уж мне грешному, я даже боюсь подходить к кресту, какая-то робость берёт. Но ничего, начинаю овладевать собою и подхожу. Чувствую, что на меня начинают обращать внимание, да и как не обращать, сразу же видно, что нездешний.
Вот уже все почти разошлись, я спрашиваю одного прислужника про о. Мисаила. Он быстро его нашёл. И тот подходит ко мне.
Говорю ему:
— Я к Вам, отец Мисаил, из города Осинники. Саша.
Он вроде как-то растерялся или чересчур обрадовался. Не знаю, но только смотрю. А он отвернулся от меня, поднял руки и стал молиться:
— Матерь Божия, благодарю Тебя! Кто же это ко мне приехал?
А потом сразу подзывает меня на клирос, знакомит с кем-то, заводит в алтарь, заставляет сделать три земных поклона. Подводит к какому-то батюшке с рапортом:
— Это мой новый послушник.
Потом сразу же повёл к митрополиту Нестору, в его покои.
Душонка трепещет. Вот — уже там. Заходим. Владыка выходит, да такой добрый. Я кланяюсь до земли, целую руку благословляющую и рассказываю немного о себе.
— Хорошо, — говорит Владыка, — завтра можешь заступать на должность пономаря.
Опять — страх, но вместе с тем — и радость. Боже мой! Ты не отринул мя и призвал к покаянию!