Шаддаршана включает классические философские системы Индии, а именно:
ньяя,
вайшешика,
санкхья,
йога,
пурва-миманса
и уттара-миманса или веданта.
Ньяя,
основанная Риши Готамой, представляет собой систему логики и занимается способами достижения правильного знания.
Вайшешика,
основанная Риши Канадой, классифицирует все знание объективного мира по девяти основным элементам — земля, вода, свет, воздух, эфир, время, пространство, душа и ум. Она обсуждает, как различные комбинации этих девяти элементов образуют все вещи.
Санкхья,
основанная Риши Капилой, понимает вселенную как результат сложения 25таттв, или категорий, которые произошли не из девяти основных элементов, но из двух — дух (пуруша) и материя (пракрити). Она не отвергает основные элементы предыдущей системы. Она только показывает, что они не являются конечными, подобно тому как разделение атома на электроны и протоны не отрицает существования атома, но только показывает, что он — не последняя ступень в делении материи. Санкхья показывает, что все вещи произошли из предсуществовавшего материала, который является статической основой вселенной и который просто проявляет себя так же, как роза проявляет себя из семени.
Йога,
основанная Махариши Патанджали, является практическим аспектом учения санкхьи. В йоге прежде всего обсуждаются способы, с помощью которых человек может контролировать свой ум и познавать Реальность через прямое переживание.
Пурва-Миманса,
основанная Риши Джаймини, обсуждает в основном правильное выполнение ведических ритуалов.
Уттара-Миманса,
или веданта, основанная Риши Бадараяной, есть исследование природы Абсолютной Реальности, которая именуется “Брахман“. Она не отвергает положений санкхьи, но утверждает, что существует только одна Абсолютная Реальность. Ее исследование процесса космической эволюции весьма сходно с санкхьей. Веданта показывает, что эта вселенная бесконечных различий есть только иллюзия, и что все вещи представляют собой одну основную сущность, которая воспринимается в различных формах.
Кашмирский шиваизм есть не только интеллектуальный поиск, но система, которая действительно делает человека способным познавать свою Сущность и постигать ее единство с космосом и его источником — Богом. Она разъясняет психологическую основу эволюции человеческой личности и признает, что самореализация лежит по ту сторону чувственного опыта. Эта философия основывается, во-первых, на непосредственном личном опыте, во-вторых, на разуме, в-третьих — на авторитетных текстах.
Многие исследователи придерживаются мнения, что изучение философских систем Индии не может быть полным без изучения кашмирского шиваизма, поскольку он дает более тонкий анализ, чем любая из шести систем. По этой причине кашмирский шиваизм занимает особое положение в индийской философии. Основной его тезис заключается в том, что существует только одна Высшая Реальность и что эта Реальность имеет два аспекта: один — трансцендентный по отношению к вселенной (