Практически сразу в онлайн-дискуссии появились скептики, так как все это выглядело достаточно подозрительно: многое было слишком хорошо, чтобы быть правдой.
«Не то, чтобы это было слишком важно, но давайте припомним, сколько раз мы получали реальные спойлеры от людей, случайно оказавшихся неподалеку от места, где проходили съемки? На моей памяти это первый такой случай.
Есть небольшая вероятность, что за ником ChillOne скрывается сам Бернетт, который таким образом втирается в доверие, сливая в Сеть реальные данные за несколько дней до начала сезона с единственной целью – огорошить нас неправильным предсказанием четырех финалистов.
Бернетт вполне похож на того, кто может заставить своих помощников придумывать ложные спойлеры и тому подобное во время перерывов на обед».
Комментарии, подобные этим, продолжали появляться в ветке ChillOne время от времени вплоть до конца сезона. Спойлинг – особый тип развлечения с состязательными элементами, в ходе которого фанаты и создатели шоу соревнуются между собой: одна команда пытается добыть информацию, другая – сохранить ее в тайне. Состязательный аспект спойлинга делает его похожим на судебный процесс, где противостояние двух сторон, связанное с раскрытием той или иной информации, позволяет выявить окончательную истину. Подобные системы наиболее эффективны, когда участники критически относятся к каждому новому утверждению, ничего не принимая за чистую монету. По словам одного скептика,
«…следует приветствовать, а не презирать людей, которым свойственно сомнение. Критическое отношение чрезвычайно полезно в дальней перспективе. Если я захочу попробовать на зуб то, что выглядит слишком тонким, оно либо выдержит испытание (тогда выиграете вы), либо обнаружит свою непрочность (тогда выиграю я). Использование непрочных конструкций может иметь плачевные последствия. В результате, критика позволяет выработать более внимательное отношение к вопросу».
В то время как участники дискуссии обсуждают природу истины, реальность может оказаться весьма неприглядной.
Если бы на определенном этапе были обнаружены серьезные противоречия, позволяющие полностью дискредитировать ChillOne, ветка обсуждения была бы закрыта, и внимание пользователей переместилось бы на что-нибудь другое. Но ChillOne очень хотел, чтобы его ветка не теряла актуальности до конца сезона, в то время как его конкуренты жаждали закончить обсуждение. В противостоянии вокруг информации, предоставленной ChillOne, сформировалось два лагеря. Первый состоял из условных «абсолютистов». Они полагали, что лживость ChillOne будет вполне доказана, если хотя бы один факт из предоставленных им разведданных окажется ложным: