Только успел он произнести эту фразу, как великий князь Николай Николаевич (младший), не расслышавший, что сказал государь, увидел сига, и, развеселив присутствующих, громко сказал:
— Да, sic transit gloria mundi…
После этого афронта великого князя Николая Николаевича за глаза иначе, чем «Какой-нибудь дурак» и не звали. Причем даже в армейских кругах, где он до того был весьма популярен.
Петр прошелся вдоль ряда ломовых извозчиков, на которые таскали и загружали багаж придворных. К сожалению, железная дорога от Ялты до Симферополя еще строилась и поэтому приходилось пользоваться либо морским путем, либо мотаться на извозчиках. Вот и сейчас отбывающий на коронацию в Москву двор ждали в гавани императорская яхта «Александрия» и пароход «Магдалена». На которые и должны были отвезти загруженный багаж, а Петр исполнял обязанность дежурного офицера при этих работах. Впрочем, дворцовые служители и грузчики легко справлялись без него, так что Анжу оставалось только расхаживать неподалеку с важным видом и вспоминать. А вспомнить было о чем. Несколько дней назад прошло совещание по развитию флота. Началось оно еще с одного казуса, случившегося на глазах самого Анжу.
Два великих князя, генерал-адмирал Алексей и командующий гвардией Владимир, приступили к Георгию с настойчивым предложением о присвоении ему, как императору всероссийскому, адмиральского чина.
— Неприлично для царствующей особы пребывать в столь малых чинах, — настаивал Владимир.
— Как может всего лишь лейтенант флота командовать адмиралами, — вторил ему Алексей.
— Мне сей чин присвоил папА. А самого себя награждать, повышать в чинах воинских и флотских, и тешиться этим я не собираюсь. Кх-ха, кха… И вообще, дядюшки, — откашлявшись, ответил Георгий. — Нет времени на эти пустяки. Делом надо заниматься. А карьер[3] мой лишь мне интересен, вы лучше о своем беспокойтесь, — жестко осадил он пытавшихся возражать великих князей.
А потом началось само совещание. Вылившееся в череду ожесточенных споров по всем обсуждаемым вопросам, из которых первым рассматривался вопрос о морской артиллерии. Принятые на вооружение в 1891 году скорострельные пушки системы Кане, которые еще только осваивались в производстве, решено было оставить на вооружении. Таким образом, на кораблях должны были появиться трехдюймовые (76 мм), сорокасемилинейные (120 мм) и шестидюймовые (152 мм) скорострельные пушки. Высказывались сомнения в необходимости наличия на вооружении двенадцатисантиметрового орудия, «как слишком схожего по назначению с шестидюймовой пушкой той же системы». Однако флотские артиллеристы доказывали, что им необходимо орудия калибра, промежуточного между тремя и шестью дюймами. А отказ от двенадцатисантиметрового орудия закономерно требовал расходов на разработку и развертывание производства орудия калибром четыре — четыре с половиной дюйма. Поэтому решено было оставить уже готовые к производству орудийные системы.