— Мне нужно сперва получить разрешение от моего правительства, это длительный процесс.
— На войне длительных процессов не бывает… — Игорь покачал головой.
— Я… Понимаю. Я спрошу лично короля. Если мы сделаем всё в ближайшие несколько дней, британцы действительно не успеют… Великолепная идея, сир Игорь, — Пире поднял голову и по-новому посмотрел на юношу. Если раньше он был с ним вежлив только потому, что этого требовал этикет, то теперь французский генерал пропитался к Игорю искренним уважением. Юноша доброжелательно улыбнулся и кивнул.
— Всё ради победы, генерал…
После этого они обсудили детали предстоящего плана и назначили новую встречу; она должна была пройти сразу после того, как Пире получит разрешение своего правительства на войну против Дании. Если же этого не произойдёт… На этот случай у Игоря тоже был план. Он был довольно рискованным, ибо предполагал, что юноше придётся использовать свою наполовину легендарную силу, пускай и не совсем явно. И всё же делать этого ему не хотелось, а потому Игорь надеялся, что Пире был достаточно хорошим оратором.
Наконец они разошлись. Французский генерал отправился в расположение своей армии. Игорь и Елисавета остались одни посреди карьера. Юноша постоял некоторое время, посмотрел на девушку и спросил:
— У нас примерно… Два часа свободного времени, и я присмотрел одно милое кафе, пока бежал сюда. Что думаешь?
— Ладно, — спокойно ответила Елисавета.
…
…
…
Примерно через три часа, с некоторым опозданием — потому что от некоторых вещей просто невозможно оторваться, — Игорь попрощался с Елисаветой, обещал в самое ближайшее время встретиться с нею ещё раз, а затем снова отправился бежать через немецкие просторы.
Юноше уже давно уже было пора вернуться в свою армию; тем не менее, перед этим Игорь собирался сделать один последний крюк.
Он побежал на север-запад, в регион между Пруссией и Силезией. Время от времени он сверялся со своей картой, смотрел на указатели, спрашивал направление у местных… В этот раз его дорога лежала не в большой город, и не в примечательное место по типу карьера, но в маленькую, давно заброшенную деревушку в центральной Германии. Игорь давно уже собирался её навестить, но всё не выпадало случая.
Примерно через час юноша прибыл на место и осмотрелся.
Вокруг простирались унылые, тёмные зелёные поля. Небо стояло пасмурное, собирался дождь. Посреди деревни возвышалась древняя готическая церквушка.
— Узнаешь? — спросил Игорь Первую Маргариту.
Именно в этом месте, примерно тринадцать лет назад, нашли запечатанного Мефистофеля…