Как мы понимаем, покровительство Иосифа II — это было очень важно. Как пишет доктор искусствоведения Л. В. Кириллина, «взаимная симпатия связала просвещенного монарха» с маэстро навсегда, «однако придворная карьера Сальери складывалась столь гладко не только из-за благоволения императора».
Судьба Сальери во многом походит на чудесную рождественскую сказку, в которой из нищего сироты вдруг получился принц, а потом и король. Однако — и это очевидно — в таком городе, как Вена XVIII века, невозможно было сделать успешную музыкальную карьеру, не обладая незаурядными талантами. И, по-видимому, и Гассман, и Глюк, и Иосиф II (сам недурно певший и игравший на клавире и виолончели), и многие другие действительно увидели в Сальери драгоценный самородок, превратившийся со временем в подлинный бриллиант.
* * *
Как мы уже говорили, великий Глюк умер в 1787 году, и Сальери по праву занял его место.
Ему исполнилось 37 лет, и это уже был не тот «молодой человек», о котором в свое время писал император Иосиф II. После возвращения из Парижа Сальери стал центральной фигурой музыкальной Вены.
В это время император решил устроить «ревизию музыки». Дело было перед самым началом русско-турецкой войны, в которой Австрия выступала союзницей России, и в 1788 году Иосиф II, лично возглавивший войска, редко бывал в Вене, а большую часть следующего года страдал от болезни (лихорадки, усугубленной туберкулезом), приобретенной на фронте. Впоследствии он уже никогда не вникал всерьез в дела придворной капеллы, и Сальери весьма удачно заполнил образовавшуюся брешь, занимаясь всем: управлением, преподаванием и сочинением музыки.
Итак, дело было не в покровительстве императора, и даже не в несомненных талантах Сальери. Этого для успеха недостаточно. Своей успешной карьерой придворного капельмейстера Сальери в значительно мере был обязан собственной кипучей энергии. Хоть и принято говорить, что высокая работоспособность не гарантирует качественный результат, но в случае с Сальери было именно так: талант счастливым образом соединился с работоспособностью, и результаты не заставили себя долго ждать. Кстати сказать, еще П. И. Чайковский говорил, что «большой талант требует большого трудолюбия», а Людвиг ван Бетховен утверждал, что «для человека с талантом и любовью к труду не существует преград». Наверное, эти люди знали, что говорили, и пример музыкальных успехов Антонио Сальери их правоту лишний раз подтверждает.