Ни один уважающий себя двор Европы не мог обойтись без превосходной итальянской труппы, без какой-нибудь знаменитости в должности придворного композитора. Даже в далекой и холодной России, несмотря на то, что императрица Екатерина не давала почетного места музыке, называя ее наукой, на которую «много времени теряется без иной пользы, кроме забавы», служили Джованни Паизиелло, Бальдассаре Галуппи по прозвищу «Буранелло», Джузеппе Сарти и другие.
Что же касается немцев, то их тяга к музыке общеизвестна, и уже в XV веке в Германии можно было найти отличных музыкантов. При соборных церквях были учреждены певческие школы. А танец вальс, носивший на себе отпечаток немецкой веселости, стал оригинальностью этой эпохи. И это, не говоря о маршах, с высокой торжественностью изображавших мерную, но твердую походку германцев.
А в XVIII веке немецкая (в частности, австрийская) музыка явилась во всей своей оригинальности и стала в значительной степени независимой от музыки итальянской. «Глубина без педантства», — говорил Кристиан-Фридрих Шубарт в своем трактате «Идеи к эстетике музыкального искусства» (1784), — колорит постоянно свежий, великая простота в духовых инструментах, — вот характер венской школы».
При Марии-Терезии, у которой капельмейстером был знаменитый Георг-Кристоф Вагензейль (1715–1777), музыка достигла высшей степени совершенства: таким образом, в Австрии был приготовлен блестящий период немецкой музыки, который гораздо позднее с такой славой продолжали Глюк, Моцарт и Гайдн.
И, тем не менее, в Вене постоянно работало множество итальянских композиторов, певцов, инструменталистов, балетмейстеров и либреттистов. И именно они привносили в немецкую музыку страстность и лиричность, свойственные итальянской музыке.
О Сальери никогда не говорят, как об интригане, о нем говорят, как о человеке доброжелательном, самоотверженном учителе, всегда готовом делиться своими знаниями с учениками.
Леопольд КАНТНЕР, австрийский музыковед
Главная же проблема Моцарта заключалась не в «итальяшках», а в том, что, будучи шестью годами младше Сальери, он завидовал ему и страстно желал побыстрее выдвинуться вперед.
В связи с этим доктор филологии И. З. Сурат пишет:
«Австрийский композитор итальянского происхождения, педагог и дирижер Антонио Сальери был одним из самых знаменитых музыкантов своего времени. <…> Он сделал головокружительную карьеру, имел огромный успех, был выдающимся педагогом. <…> Отношения Сальери с Моцартом были неровными, но скорее Моцарт смотрел на Сальери как на своего успешного конкурента, чем наоборот».