– Если они устраивают такое торжество просто для того, чтобы записать участников, – проговорила Нэнси, – то что же, интересно знать, они приготовят в день самого конкурса!
– Мне надо проехать немного дальше по улице, чтобы купить там фрукты и овощи, – сообщила Ханна. – Оставайтесь здесь и держитесь вместе.
Нэнси, Бесс и Джорджи закивали. Все три подруги соблюдали одни и те же правила. Они могли отходить или отъезжать на велосипедах не дальше пяти кварталов от своих домов, и только при условии, что будут все вместе. Если же им надо было отъехать дальше, то кто-то из родителей или Ханна должны были их сопровождать.
– И если вам дадут бесплатные образцы мороженого, – добавила Ханна, подмигивая, – оставьте один мне!
Нэнси на прощание обняла Ханну. Потом три радостные и взволнованные подруги слились с толпой. Из громкоговорителей ревела музыка, а ребята из танцевальной школы в Ривер Хайтс скакали по сцене в костюмах вафельных рожков. Нэнси заметила их подругу Надин Нардо, танцующую в составе группы. Надин хотела стать актрисой и любила находиться на сцене. Но сегодня она хмурилась из-за того, что её шапочка-мороженое съезжала ей на лицо.
На краю сцены стоял мэр Стронг. Он улыбался, держа в руках сложенный листок бумаги.
«Наверное, это его речь, – подумала Нэнси. – Мэр Стронг любит произносить речи».
Когда Надин кланялась, её шапочка всё же упала. Затем танцоры ускакали со сцены.
– По-моему, это было великолепно, разве нет? – спросил мэр Стронг, поднимаясь на сцену, затем надел очки, раскрыл лист со своей речью и начал читать:
– Вы знаете, когда я был ребёнком…
Нэнси услышала, как Джорджи еле слышно вздохнула. Мэр Стронг вечно рассказывал истории о том, как он был ребёнком.
– … у нас было только одно кафе-мороженое, и там продавалось мороженое всего с двумя вкусами! – рассказывал мэр Стронг. – Вы можете себе это представить, ребята?
– Он издевается? – проворчал кто-то. – Я готов сделать стойку на голове за одну лишь порцию мороженого хоть с каким вкусом.
Нэнси обернулась. Позади девочек стоял мальчик из их класса, его звали Кевин Гарсиа. Родителям Кевина принадлежал магазин здорового питания «Весёлая фасолька», располагавшийся на Ривер-стрит. Кевину не разрешали есть сладкое, поэтому он постоянно тайком выпрашивал у всех вкусности, которые дети приносили с собой к завтраку.
– Что ты здесь делаешь, Кевин? – спросила Нэнси. – Тебе же нельзя сладости.
– Я слышал, что Джим и Бэрри будут бесплатно раздавать мороженое, – ответил Кевин, наклонился поближе к девочкам и прошептал:
– У вас есть с собой какие-нибудь конфеты?