По возвращении со всей этой провизией, мы развели большой костер, чтобы нажарить свинины, и побаловать себя за счет поляков, которые хотели уморить нас голодом, поскольку в течение всех пятидесяти дней пребывания на наших зимних квартирах мы ни разу не ели хлеба. Они все просто покинули свои дома. Остались только те, кому поручили присматривать за тайниками. Когда мы просили их дать нам чего-нибудь поесть, в ответ звучало только «Нет!». Это совершенно бесчувственные люди, они хотели, чтобы мы умирали от голода у их дверей. Слава немцам, которые всегда смирялись с судьбой и никогда не покидали своих домов!
По возвращении в лагерь я был торжественно встречен всем полком. Рис поделили между гренадерами, а пшеницу смололи для хлеба. Это открытие вдохновило нас на новые поиски, прощупывание земли стало новым видом охоты. Все амбары были тщательно осмотрены, их полы, а также полы других построек были сняты, и повсюду обнаружилось множество тайников с провизией. Русские тоже голодали, они приходили просить у наших солдат хоть немного картошки. Они больше не думали о войне и совершенно не беспокоили нас. Много горя и страданий причинила нам эта страшная зима.
Заметив, что один крестьянин каждое утро осматривает свой сад, я проследил за ним, а потом пошел туда и прощупал землю. Я нашел нечто мягкое, и сообщил об этом своим товарищам. Мы немедленно приступили к работе, и нашли две туши совершенно разложившихся коров. Воняли они просто невыносимо, но под этой мертвечиной лежали большие бочки с рисом, салом, ветчиной и всевозможным крестьянским инструментом: пилами, топорами, лопатами и кирками — словом, со всем тем, в чем мы так нуждались. Имелись также разные варенья из винограда и груш для нашего десерта. Я прыгал от радости от того, что сумел настоять на удалении этой падали (это было омерзительная работа). Мы рассказали об этом тайнике нашим офицерам и вытащили из него полторы тысячи фунтов риса и очень много свинины.
Когда начал таять снег, Император приказал своим инженерам устроить лагерь в прекрасном месте у Финкенштейна.[56] На земле был размечен огромный квадрат. В его центре предполагалось построить из кирпича дворец для Императора.[57] После разметки мы отправились на поиски досок для наших казарм. В этих местах сады и огороды огорожены большими столбами и сосновыми досками, каждая длиной в двадцать пье и шириной в один пье. Мы отбивали эти доски от столбов. Целых двадцать фургонов имелось в нашем распоряжении. Мы загружали их, они уезжали и снова возвращались. В радиусе трех лье все ограды были уничтожены. Через две недели наши казармы были полностью закончены и дворец Императора почти готов. Более красивого лагеря никогда не существовало — его улицы были названы в честь выигранных нами битв. Наши офицеры жили в великолепных квартирах, да и солдатам было тоже хорошо. Император интересовался всем и всегда присутствовал на наших учениях. Из Данцига по его приказу для офицеров его штаба привезли коньяк и другие продукты. Все солдаты выглядели очень счастливыми. Он часто посещал нас во время обеда, чтобы поесть с нами супа. «Не беспокойтесь, — говорил он, — я очень доволен своими „ворчунами“ — они построили мне превосходный дворец, а моим офицерам — комнаты с дощатыми полами. Поляки смогут превратить их в город». Из нескольких найденных в тайниках отрезов ткани мы пошили себе панталоны и большие, длиной в 6 пье, спальные мешки. Поляки со своими прекрасными дамами в каретах специально приезжали для того, чтобы полюбоваться нашим деревянным городом.