23 июля 2008 года
Окрестности Лансинга, штат Мичиган, США
— С финансированием всё просто. Годовой бюджет в лярд долларов. На карманные расходы. Если обоснуем — зачем нам нужно больше, дадут и больше, — ответил я.
Алекс стал похож на кота, назначенного пожизненным дегустатором на молокозавод. Бизнесмен ощутил сладкий запах госфинансирования.
— Ты сегодня просто мой личный Санта-Клаус. Подарок за подарком.
В его глазах уже работала счётная машинка, оформляющая образ возможных прибылей.
— Есть одно ограничение, — обломал я мечты друга. — Никакой коммерции. Пускать ресурсы на зарабатывание денег нам нельзя.
Он аж подскочил:
— Что?! Да как?! Это удар ниже пояса кованым сапогом!
— Это цена полной независимости, Алекс.
Но бизнесмен не унимался, начав ходить взад и вперёд.
— Так, — быстро он нашёл какие-то аргументы. — Допустим, финансы мы пока оставим в стороне. Но как насчёт медийной репутации?
Я скептически изогнул бровь.
— Нет, ты послушай! Нам же нужно, чтобы все законопослушные паралюди работали на правительство!
Киваю:
— Да. Никаких независимых команд, и тем более организаций суперзлодеев.
— Вот! А это значит, что в медийном пространстве у нас должна быть чистая, как слеза младенца, репутация. Чистая вообще по всем параметрам. В том числе и в том, что касается частной жизни паралюдей. Чтобы они не жили, как в казарме!
Киваю:
— Логично. К чему ты клонишь, и где здесь прибыль?
— Вот появляется у нас десятилетний ребёнок с суперсилами. Понятно, что школьное образование мы ему обеспечим точно. Ну плюсом ещё что-нибудь там сверху. И вот служит такой парень настоящим американским героем, как истинный патриот, лет до сорока. А потом раны, старость, да и насмотреться на всякое успеет. Всё, пора на заслуженный отдых. И выходит такой ветеран на покой... А вписаться в нормальное общество уже не может.
Вот же зараза, вывернулся ведь. Ни слова про свои выгоды.
— А ты хочешь создать под эгидой организации пенсионный фонд, который и будет оплачивать жизнь ушедших на покой, неважно, из-за возраста или раньше, из-за травм, — угадал я его идею.
— Именно! — улыбнулся Алекс. — И под нашим контролем, чтобы какая-нибудь скотина-бюрократ не зажопила заслуженную пенсию ветерану. А то ты их знаешь, пацифизм, нет войне... Все, кто служат правительству — убийцы и твари. Инкогнито, кстати, тоже требуется соблюдать. Именно для этого.