Когда они добрались до поля, Йозеф заметил старый подвесной пешеходный мост через ручей в полумиле от их станции. Он указал на него.
— Если я смогу разрушить этот мост, мы все будем знать, что Вибронон удался.
С первыми несколькими нотами оружия не было никакого видимого эффекта на мостике. Затем поддерживающие тросы начали мягко раскачиваться, словно подхваченные легким ветерком. Усиливая качательное движение вибрациями увеличенной длины, Йозеф в конце концов произвел такое движение тросов, что они оторвались от своих оснований и мост рухнул.
Нация терроризировалась захватчиками около шести месяцев, когда шесть Вибрононов были заявлены готовыми к действию. Их изготовление было окутано строжайшей тайной. Кроме очень немногих избранных, никто не знал, что это такое и для чего они нужны.
Было решено, что в первую очередь они будут использоваться в Атлантике. Прибор будет перевозиться на одном из новых самолетов с электрическим двигателем, которые могут перемещаться по воздуху почти так же бесшумно, как птица, приземляться либо на море, либо на землю, выполнять свою миссию и снова взлетать. Самолеты подобного типа стало возможно производить благодаря изобретению нового типа аккумуляторной батареи, сочетающей в себе достоинства легкости и компактности с зарядной емкостью, которая позволяла самолету преодолевать сотни миль без подзарядки.
Один из этих самолетов, с Виброноном установленным на верхнем крыле, должен был пролететь среди вражеских кораблей, опуститься на воду и атаковать.
Йозеф сам настоял на том, чтобы он управлял им. Он оценил потенциальные опасности и свою важность в управлении проектом, но был непреклонен. Он сам вкусит плоды первой крови или горечь неудачи.
Одной из ночей около 11 часов самолет покинул свой ангар. Два часа спустя он был на побережье, где приземлился организовать, чтобы прожекторная завеса была поднята, когда они будут пролетать мимо, и снова к их возвращению. Затем экспедиция двинулась дальше.
Найти флот было нетрудно. Самолет почти бесшумно сел примерно в миле от него и лениво покачивался на своих понтонах, легко оказавшись на расстоянии нанесения удара.
Трубка Вибранона свисала на крепежах над крылом самолета. Взяв свой смычек, Йозеф забрался на место, откуда мог дотянуться до регулировочного механизма и струны.
Мгновение он поиграл с инструментом, затем начал его наводить.
Первым намеком на то, что врагу был нанесен урон, было то, что одно из ближайших судов внезапно словно ожило. На носу и корме загорелись прожекторы, и можно было видеть бегущих по палубам людей.