Джозеф продолжал играть, не меняя тона Вибронона.
Среди суетящихся фигур на лодке стало заметно замешательство. Казалось, все они пытались добраться до безопасного места на одном из вертолетов, когда мгновенно, как будто с неба на его палубу упал огромный камень, судно распласталось на воде. Свет погас, и издалека донесся слабый звук захлебывающихся криков.
Корабль завибрировал от киля до мачты и просто развалился на куски.
Джозеф закрутил винт и отправил новое послание через обломки. Он поклонился с молчаливым напряжением, лицо его было мрачным, но в глазах горел ликующий блеск.
Еще один корабль развалился с ревом лопнувших котлов, который звучал как рычание разъяренного льва, спрятавшегося в глубокой пещере.
На борту других судов ужас, который может прийти только к людям, столкнувшимся с каким-то таинственным невидимым врагом, вызвал столпотворение. Офицеры тщетно пытались утихомирить солдат. На вопрос: "Что это?" отвечали угрозами и приказами. Зловещая тварь с неба, сопровождаемая только дрожащей, высокой музыкальной нотой, вырывала саму палубу из-под их ног.
Третий корабль, искалеченный и разорванный вибрацией своей стали, рассыпался и затонул.
После этого командующий офицер отдал приказ флоту убираться с этого места так быстро, как только позволяют вращающиеся двигатели.
Йозеф спустился со своего места в кабину самолета и приказал своему пилоту лететь обратно на базу.
Перед рассветом пять других самолетов, оснащенных виброноном, вылетели из Сент-Луиса в направлении скопления противника.
Несмотря на усилия военного министерства сохранить достижение Джозефа в секрете обрывки новостей просочились наружу. Не было обнародовано, что именно заставило азиатский флот покинуть Сэнди-Хук, но то, что что-то было сделано, стало общеизвестным. Это помогло сменить упаднические настроения на появление надежды по всей стране.
Рейд остальных пяти вибранонов был довольно успешным. Предупреждение было разослано всем азиатским флотам на обоих побережьях, чтобы они были начеку в ожидании неведомой опасности, которая появляется неожиданно, но которую можно избежать только бегством. Однако по крайней мере одно судно в каждой группе было потоплено, и один из операторов Вибронона приказал своему самолету преследовать суда, которые отступали, и смог уничтожить еще одно, прежде чем был вынужден вернуться на сушу.
Йозеф мог бы быть удовлетворен тем, что производство определенного количества вибранонов вовремя положит конец войне. Но он хотел большего. Он хотел, чтобы все это поскорее закончилось… он чувствовал, что может усовершенствовать свое оружие так, чтобы оно убивало так же хорошо, как и разрушало.