.
Салли Райд
1951–2012
астрофизик
Прежде чем стать первой американкой, побывавшей в космосе, Салли Кристен Райд получила степень доктора философии в области астрофизики в Стэнфорде и прошла пятилетнюю подготовку астронавтов в NASA. Летчики-испытатели Военно-воздушных сил США брали ее в головокружительные полеты на скорости 960 км/ч и на высоте более 11 км. (Пилот-инструктор называл ее лучшей из всех, кого он когда-либо обучал.) Райд мастерски научилась управлять 400-килограммовой механической рукой, предназначенной для захвата спутников. Она прекрасно освоила системы управления манипулятора и около 1800 переключателей на его контрольной панели. Райд выдерживала многодневные тренировки, не теряя при этом концентрации. В другой жизни она могла бы стать профессиональной теннисисткой или лауреатом Нобелевской премии – и то и другое было ей по силам, но в этой жизни обошла целую армию из 8079 кандидатов на участие в космической программе. Она была перспективным ученым и, с момента объявления о ее полете в 1983 г., постоянной сенсацией.
Салли украшала собой журнальные обложки и открывала телевизионные ток-шоу. После многих лет непреодолимых препятствий, созданных NASA для женщин, желающих летать (если серьезно: результаты усилий Агентства по привлечению женщин и людей с небелым цветом кожи были охарактеризованы в 1973 г. как «практически полный провал» человеком, который их возглавлял), Райд стала живым доказательством того, что пол не та причина, по которой человека можно исключить из числа кандидатов.
Она легко прошла программу подготовки. Пожалуй, больше проблем создавали бессодержательные вопросы репортеров. Будет ли она носить бюстгальтер при нулевой гравитации? Сожалеет ли о своих ошибках? На вопросы о том, как ее гендер повлияет на полет, она обычно давала сухой стереотипный ответ: «Полагаю, что со всеми остальными членами отряда астронавтов меня роднит хладнокровие»[233]. Или, как она напомнила одному репортеру: «Невесомость – великий уравнитель»[234].
Райд никогда не теряла присутствия духа. В утро своего первого полета в 1983 г. она решила подойти к подготовке так, словно ей предстояло механическое выполнение обязательных действий, чтобы не дать чувствам захлестнуть себя. Астронавты научены управлять своими эмоциями, даже если для этого необходимо обуздать крайнее волнение. Когда репортеры спрашивали: «Почему вы захотели полететь в космос? Как выглядит Земля, когда смотришь на нее сверху?» – ответы Райд бывали суховаты: «Я не мечтала о полетах в космос. Я не знаю точно, почему меня выбрали. Я не могу описать, как Земля выглядит из космоса». Вид из космоса отличается от картинки – вот предел доступного ей красноречия, по крайней мере вначале.