Тауссиг поделилась своей мыслью с гарвардским хирургом. «Мадам, – ответил он, – я закрываю протоки, а не создаю их»[25]. Другие хирурги были столь же скептичны, коллег раздражало, что она не отказывается от своей идеи. Наконец, после двух лет усилий, Тауссиг убедила нового главу хирургического отделения клиники Джонса Хопкинса Альфреда Блейлока попробовать. Блейлок попросил Вивьена Томаса, техника исследовательской лаборатории института, выяснить, какие хирургические действия потребуются для проведения процедуры. В 1944 г. на основе инструкций Томаса Блейлок выполнил первую успешную операцию шунтирования Блейлока – Тауссиг у 15-месячной девочки. У третьей пациентки операция сразу же привела к изменению внешнего вида: «Думаю, ничто не доставит мне больше радости, чем в первый раз увидеть, как пациент становится из синего розовым прямо в операционной… с яркими розовыми щеками и яркими губами, – с удовлетворением вспоминала Тауссиг. – Что за чудесный цвет!»[26]
Так началась совершенно новая эпоха детской кардиологии. Неприметная специальность Тауссиг вдруг стала невероятно популярной. Вот как она это описывала: «Доктор Гросс [из Гарварда] отпер ворота… я открыла их створки, и мы с доктором Блейлоком ворвались внутрь, а следом хлынул поток пациентов, хирургов, кардиологов и педиатров»[27]. В 1947 г. в качестве кульминации двадцати лет исследований Тауссиг написала учебник по порокам сердца.
Тауссиг была совершенно уверена, что новое поколение педиатров-кардиологов не должно обучаться на ходу, как пришлось ей. Благодаря финансированию Национальных институтов здоровья и Бюро помощи детям в клинике Джонса Хопкинса была создана программа обучения педиатрической кардиологии, которую возглавила Тауссиг. Она подготовила порядка 130 молодых врачей к успешной работе в области, которую создала. Хелен подчеркивала, что забота о пациенте – ключевой элемент подготовки доктора. Она требовала, чтобы врачи видели в детях детей, а не маленьких больных. Сострадание и терпение были обязательны в обращении как с пациентами, так и с их отчаявшимися родителями. Студенты Хелен, захваченные ее живым интересом к человеческому сердцу, гордо называли себя «рыцарями Тауссиг»[28].
С выхода на пенсию и до смерти в 1986 г. Тауссиг опубликовала более сорока статей, стала первой женщиной – президентом Американской кардиологической ассоциации и получила Президентскую медаль Свободы из рук президента Линдона Джонсона. Она помогла убедить Управление по надзору за пищевыми продуктами и медикаментами запретить лекарство, которое (справедливо) считала вызывающим врожденные дефекты.