– Ой, да пусть распускает, что хочет. Лишь бы не руки. И теперь все его сплетни будут выглядеть жалкой попыткой мести за ущемленное мужской достоинство. Ой, погоди! А ведь именно так и есть. Фи. Не достойно это мужчины и мага.
– Это точно! – кивнула я.
Город после праздника пребывал в каком-то кисельном похмелье. Когда приходит откат после веселья и становится немного грустно, накатывает усталость и какая-то апатия. Редкие прохожие едва выдавливали из себя слова приветствия, и семенили по своим делам, неловко поскальзываясь на обледенелых натоптанных тропинках.
А мне впервые хотелось улыбаться солнечным, пусть и совсем не греющим, лучам, прогуливаться по улочкам и не оглядываться, ожидая какой-то очередной подлянки.
– Ты сейчас куда? – спросила Мелани, едва мы достигли центральной площади.
Магазины сегодня большей частью не открылись. Разве что магазин готового платья, кафетерий льеры Морейны и книжная лавка льера Сумаха. Да и для кого открываться, если большая часть горожан отсыпается по домам. В Академию сегодня две трети адептов не явилось. И хоть ректор обещал дисциплинарные наказания, мало кого это остановило. А занятия просто сократили.
Куда я? Стоило бы, наверное, поспешить в «Горный приют». Учитывая, что теперь работы у Роуз стало значительно больше, следовало бы ей помочь. Но… а если вдруг темные маги там сейчас? А все еще понятия не имею, как себя с ними вести.
– В книжный, – решила я, оценив скудный выбор. – А ты?
Мел поморщилась, явно не оценив мой выбор. Но и у нее выбора было не так уж много. Новых платьев не было из-за непогоды и несезона. В кафетерий подруга заходить отказывалась, потому что «там столько искушений, что я к вручению диплома в мантию не влезу, не то, что в платье!». А книжный ее просто не интересовал из-за той же непогоды. Новых романов давно не завозили, а спецлитературу она брала в академической библиотеке строго по списку.
А вот я любила книжный магазинчик. Помимо тех же романов, у льера Сумаха иногда появлялись редкие и очень любопытные издания. Некоторые были даже не совсем разрешены на территории Империи.
– Домой пойду, – приняла решение, разочаровавшись скудностью выбора, подруга. – Отосплюсь. Это у тебя завтра уже практика, а у меня – еще занятия. Магистры завтра не будут так снисходительны.
– Ну, тогда… до завтра, – улыбнулась я. – Забежишь ко мне после занятий?
– Еще спрашиваешь? Ты еще от меня спрятаться попробуй. Будешь рассказывать все-все. И попробуй хоть слово утаить.
Я на это только улыбнулась. «Все-все» не получится точно. Разглашать подробности заданий неправильно. Но чувствую, как раз задания Мел интересовали меньше всего.