Торжество не оправдало моих ожиданий. Я никогда не была популярной среди одноклассников — не слишком красивая, не талантливая, не принадлежу к богатой семье. Даже не отличница, тех, хотя бы, выделяют из толпы. Неудивительно, что во время медленных танцев мне пришлось сидеть за столом или болтать с подругами, старательно изображая безразличие.
На самом деле мне было очень обидно. Шелковое платье, прическа, сделанная в дорогом салоне, украшения — всё казалось безупречным. Но Лизу Токареву по-прежнему не замечали. В чем же причина? Может, на мне какое-то заклятие? Неужели я обречена, всю жизнь оставаться неудачницей?
Задумавшись, я не заметила, как подошла к своему дому, и услышала тихий голос:
—Лиза!
Вздрогнув от неожиданности, я заметила за кустами сирени, сидевшего на скамейке, молодого парня. Темные волосы, убранные в хвост, ярко-синие глаза…
— Адэр! — обрадовалась я. — Что ты здесь делаешь? Сегодня мне не нужно помогать.
Он быстро подошел ко мне и ласково коснулся моей руки.
— А разве я должен приходить, только когда у тебя неприятности?
— Нет, конечно, нет, — смутилась я, разозлившись на собственную глупость. Сейчас Адэр решит, что я общаюсь с ним только из-за его таинственной силы. — Напротив, я очень рада тебя видеть. Не хочешь прогуляться?
Парень покачал головой.
— Ты устала, Лиза. Тебе нужно отдохнуть. А у меня, к сожалению, очень мало времени.
На душе стало тоскливо.
«А чего ты ждала, Лиза? Он и раньше приходил, когда хотел, и затем бесследно исчезал. Если бы ты ему нравилась, стал бы он появляться раз в несколько лет? Вас ничего не связывает, не обманывай себя».
Словно прочитав мои мысли, Адэр вздохнул, не отрывая от меня потемневшего взгляда.
— Прости. Я понимаю, что у тебя есть причина злиться. Но я не свободен в своих поступках. Если бы я мог, я бы никогда тебя не оставил.
Наступила тишина, только птицы щебетали в ветвях сирени.
— Я —пришелец, Лиза, — вдруг сказал он, подняв руку с браслетом. — Этот артефакт позволяет мне какое-то время находиться и действовать в вашем мире. Но его сила уменьшается с каждым днем. Я должен вернуться домой.
Меня словно окатила ледяная волна. Он уйдет навсегда? Неужели я больше его не увижу? Только сейчас я поняла, как дорог мне этот человек. Дороже семьи, родственников и друзей.
Всхлипнув, как маленькая девочка, я прижалась к Адэру:
— Не уходи, — шептала я, — пожалуйста. Не бросай меня одну.
Он мягко высвободился из моих объятий.
— Еще раз прости, — потом вдруг решительно стянул с запястья браслет и надел мне,— я не смогу вернуться в ваш мир. Но ты, если захочешь, можешь прийти ко мне.