— Добрый вечер, госпожа, — худенькая девочка-подросток поклонилась хозяйке, потом бросила на меня любопытный взгляд.
Мы оказались в узком коридоре, освещенном единственным светильником.
— Добрый, Нира, — кивнула женщина, — проводи новенькую в комнату на третьем этаже. Принеси ей ужин, чистое платье и горячей воды, чтобы помыться с дороги.
— Вы обещали снять цепь, —напомнила я.
Глаза Ниры округлились от удивления. Возможно, я стала первой девушкой, так дерзко разговаривавшей с хозяйкой приюта.
Тейла чуть слышно усмехнулась.
— Зачем торопиться? Может, ты станешь послушнее, если проведешь ночь с цепью на ноге? — заметив, как изменилось мое лицо, женщина добавила, — не бойся, я пошутила.
Она протянула служанке маленький ключик, велев освободить меня, когда окажемся в комнате.
Мы с Нирой быстро поднялись по винтовой лестнице. Отведенная мне комната находилась в конце коридора. Нира с трудом открыла тяжелую дверь.
— Пожалуйста, проходите.
Я огляделась, но без особого интереса. Обычное помещение, заставленное громоздкой мебелью. Не покои принцессы, но и не чулан или кладовка.
В углу стояла кровать с двумя подушками и мягким покрывалом. Небольшой столик с зеркалом над ним, пара стульев, на полу —дорожка, сотканная из кусочков тканей.Ничего лишнего. Комната напоминала номер в дешевой гостинице.
— Госпожа, все новенькие сначала живут здесь, — попыталась меня утешить Нира, —потом, когда у вас будет много поклонников, вы сможете переселиться на второй этаж. Там большие, светлые комнаты с новой и красивой мебелью.
«Надеюсь, этого никогда не случится», — со вздохом подумала я.
— Спасибо, Нира, но меня всё устраивает, — я сделала шаг по направлению к кровати, и цепь слабо звякнула. — Пожалуйста, сними её. Нога болит.
Но девушка сначала принесла горячую воду и чистую одежду. Потом, с помощью ключа, переданного хозяйкой, освободила меня от цепи.
Я облегченно вздохнула. Какое счастье, наконец, получить возможность свободно двигаться.
Но радовалась я рано. Никто не собирался оставлять новенькую без присмотра. Нира, поклонившись, выбежала из комнаты, закрыв дверь на засов.
Прошло несколько дней. Я буквально умирала от скуки в заведении госпожи Тейлы. Раньше я думала, что бордель — это шумное и веселое место, где постоянно звучит музыка, девушки смеются и болтают с клиентами. Но, в «Приюте роз» стояла странная тишина.
Никто, кроме Ниры, меня не навещал. Девушка приносила еду, воду, сладости и фрукты, а потом забирала грязные тарелки. Я пыталась её расспрашивать, о Тейле и порядках в «Приюте», но служанка отвечала односложно и старалась, как можно скорее, уйти. Возможно, таким был приказ хозяйки, чтобы заставить новенькую, страдать от одиночества и стать уступчивей.