.
Отряд из Эшбертона ищет всех, от заблудившихся туристов, выброшенных на мель байдарочников и местных жителей, застигнутых непогодой, когда выгуливали собаку, до пропавших моряков и подростков, потерявшихся во время ежегодных соревнований по ориентированию. Но в конечном счете разговор всегда сворачивает на две особенно сложные категории заблудившихся, которые составляют до половины всех подобных случаев в Великобритании: пациентов с деменцией – в Дартмуре есть несколько домов для престарелых – и отчаявшихся людей, которых словно притягивают открытые пространства и бескрайние просторы.
Отчаявшиеся люди, уходя в пустоши, редко теряются в прямом смысле этого слова, хотя могут «потеряться» психологически или, возможно, просто пытаются забыться. По сравнению с другими пропавшими, они обычно не уходят далеко (большинство находят в пределах двух километров от того места, где их видели в последний раз), и многие из них кончают жизнь самоубийством, особенно те, кто идет к воде или в лес. Сведения о них могут существенно повысить шансы спасти их жизнь: они часто идут в знакомые места.
В отличие от них пациенты с деменцией теряют ориентацию еще до того, как добираются до пустоши. Обычно они ходят по прямой, и поэтому полезно знать, в какую сторону они направились – например влево или вправо от дома для престарелых: шансы найти их именно в той стороне намного выше. В городе они, как правило, выбирают дорогу и идут по ней туда, куда она ведет. На пересеченной местности прямой путь может привести их к опасности – они безрассудно продолжают идти вперед, не меняя направления. Два раза Эндрю с товарищами вытаскивал стариков из густых зарослей дрока – они просто продолжали идти, пока могли.
Добровольцы поисково-спасательных отрядов из Дартмура обладают всеми необходимыми навыками для спасения жизни людей. В обучении и тренировках больше всего внимания уделяют навигации. «Вы должны прекрасно ориентироваться на любой местности в любую погоду», – объясняет Эндрю. Если вам кажется, что вы умеете это делать, попробуйте выйти в пустошь вместе с отрядом. У них обострены все чувства, как у кошки в незнакомом саду, они постоянно сверяют путь по карте и компасу, считают шаги (шестьдесят шагов – это примерно сто метров). Как долго мы идем? Что должны увидеть? Куда идет уклон? Соответствует ли он геодезическим линиям на карте? Эндрю может представить местность по карте, а если вы владеете этим навыком, туман – ужасный сценарий для большинства – может быть даже желателен, потому что в таком случае вы сосредоточитесь на двух вещах, которым доверяете: земле под ногами и показаниях компаса. Многие туристы сбиваются с пути, когда игнорируют компас, оценку пройденного расстояния и пытаются «модифицировать» окружающую местность в соответствии с представлениями о своем местоположении на карте. «Некоторые совершают пагубную ошибку, думая, что место, которое они ищут, не здесь или что они его пропустили, – говорит Эндрю. – И в этот миг они решают пойти в другую сторону и почти неизбежно теряются». Беда в том, что никто не знает, где они свернули не туда и где начинать поиски.