Психологические потребности многочисленные и многоуровневые, они могут очень сильно варьироваться у разных людей. Представители человеческого рода нуждаются в том, чтобы ощущать, что они чего-то достигли в жизни, что они автономны и независимы в принятии только своих, уникальных решений, что они принадлежат к определенной социальной общности, что способны упорядочивать свою жизнь и контролировать и себя, и свое окружение, что они имеют возможность задавать вопросы, чтобы познавать и понимать мир, в котором живут.
Некоторые из современных научных идей склонны еще сильнее расширять диапазон психологических нужд. Разве у людей нет высших потребностей? Так называемые экзистенциальные потребности апеллируют к нашим стремлениям к цели и смыслу, к полноценной, самостоятельной жизни, к удовлетворительному ответу на вопрос: кто мы есть и что мы делаем здесь, в этом мире?
Известная теория пирамиды потребностей американского психолога Абрахама Маслоу пытается объяснить, как люди на самом деле обретают мотивацию для удовлетворения всех потребностей, в том числе физических, психологических и эмоциональных/духовных. Идея Маслоу, однако, заключается в том, что не все потребности одинаковы, то есть существует определенная иерархия. Данную теорию можно графически представить в виде пирамиды, где самые неотложные и необходимые потребности формируют основу, а менее насущные и более абстрактные находятся сверху.
Самые первичные, базовые мотивации (обязательно) нацелены на удовлетворение потребностей, лежащих в самой основе выживания. Эти важные нужды первенствуют просто потому, что ничто не имеет значения, если вы умираете с голоду, замерзаете или, к примеру, на вас кто-то прямо сейчас нападает. Это значит, что высшие потребности (то есть любовь и общность, самоуважение и признание, наконец, полная самореализация, именно в такой последовательности) не могут быть удовлетворены, пока ситуация с базовыми, поддерживающими нуждами не будет решена в достаточной мере.
Физиологические потребности: пища, вода, воздух, тепло, сон, секс, укрытие от непогоды.
Потребности в безопасности: постоянство условий жизни, физическая, эмоциональная и финансовая защищенность.
Потребности в любви и социальной принадлежности: принятие, чувство любви и общности, социальные связи, дружба, близость.
Потребности в самоуважении: уважение, успех, социальное признание, одобрение, чувство вклада в общее дело, служебный рост, статус, внимание, престиж, независимость, уверенность в себе.
Потребности в познании: знать, уметь, понимать, исследовать.