– Давай отойдём куда-нибудь.
Мы ушли в «умывалку». Там я открыл окно, чтобы впустить воздух с улицы. Юлька сразу поёжилась, стала кутаться в кофту.
– Холодно?
– Нормально, потерплю, – отвечает она.
Опускается на корточки у стены. Я сажусь напротив на край стола. Не всем весом, иначе не выдержит. Юлька делает один затяг за другим. Я же курю медленно, смотрю на неё и жду, что она скажет. Потом, всё-таки, сам спрашиваю:
– О чём ты хотела поговорить? О своей подруге?
– Ты догадливый, – она снова затягивается.
– Отлично. Я слушаю.
Она молчит, выжидает паузу. Я уже готов наброситься на неё с руганью, как Юлька вдруг выпаливает:
– Паш, когда ты собираешься оставить её в покое?
Вот оно что… Мне следовало бы догадаться.
– А с чего ты взяла, что я это сделаю? – включаю наглеца и вперяюсь в неё тяжёлым взглядом.
– Насколько я знаю, у тебя через неделю свадьба, – напоминает Юлька дату моей казни.
– Ты правильно знаешь, – когда мне надо, я умею сохранять самообладание. – Извини, тебя не приглашаю.
– И не надо. Мне всё равно неинтересно на это смотреть.
– Ну, тогда просто пожелай мне счастья.
Юлька хмурится.
– Я сделала бы это, если бы невестой была другая.
– Твоя подруга, например? – прямо спрашиваю я.
Но и Юлька не из робких.
– Да, она! Почему бы нет?
Качаю головой.
– Ты ничего не понимаешь. Ксюша ещё маленькая.
– То есть, сексом с ней заниматься – она не маленькая. А взять в жёны – …
– Да, – честно признаю. – Всё верно говоришь.
– Паш… – кажется, она растерялась от такой искренности, – так скажи ей об этом прямо.
– О чём?
– Что ты просто с ней спишь. Что ни для чего другого она тебе не нужна.
Как будто чем-то острым прошлись по груди – там, где-то в области сердца. Задели, потревожили, но не проткнули. Стоит жёсткая броня.
Тушу сигарету и бросаю окурок за окно. В снег упадёт – будет до весны лежать. Зима всё укроет.
– Знаешь, что я тебе скажу, Юль? Твоя подруга… она ведь сама всё прекрасно знает. И выбор за ней. Я не держу.
– Нет. Неправда, – отрицает Юлька. – Выбор за тобой.
– Так я его давно сделал.
Развожу руками – вуаля! И собираюсь уйти. Продолжать этот пустой разговор бессмысленно. Эта девчонка такая же мелкая и глупая. Она ничего не поймёт. Да я и не собираюсь ей объяснять. Подруги, друзья… Все они хороши до поры, до времени. Только не надо в душу лезть. Топтаться там не надо! Я сам за себя решу.
Уже решил.
Вновь подхожу к заветной двери. И вновь собираюсь постучать в неё.
– Нет, не судьба, – говорю сам себе и, резко развернувшись, быстрыми шагами иду к лестнице. Сбегаю по ступеням вниз, пулей пролетаю через вахту, распахиваю наружную дверь и…