Брат по этому поводу, может, и переживал, но все это прошло мимо меня. Куда мне, мелкому, было это знать? Меня опекали, защищали, учили. Я, кажется, был любимой игрушкой. Сколько со мной нянчился Сенька — просто пугало. Да он проводил со мной больше времени, чем отец. Кино, зоопарк, аттракционы, парки — у меня было все, что бы я только ни захотел, и старший брат вел меня туда. Повзрослев, я понял зачем — все девицы были его. А ведь, правда, парень с ребенком расценивалось многими почти так же, как мадонна с младенцем. Только вот этот "парень" к своим детям не стремился, а к обязательствам так тем более. Девушек он охмурял, соблазнял и бросал. Опять-таки, ссылаясь на меня и на недостаток времени, а главное, ему это прощали! Потом он стал большим начальником и уже более открыто пользовался женщинами, а при слове "брак" закатывал глаза. Но и на него нашлась управа. Валерия, то ли его секретарь, то ли просто одна из сотрудниц, что на его подкат сделала то, о чем, наверное, мечтали многие женщины до нее. Просто врезала по яйцам. Как ни странно, вместо того, чтоб отстать, Сеня решил добиться. Игра в кошки-мышки продолжалась без малого год, а потом все как положено — свадьба, а еще через годик дети, а у брата до сих пор идиотская улыбка расплывается, стоит только упомянуть Леру.
Вот вам и вечный холостяк! Так что окольцевавшая его десять лет назад женщина была для меня воплощением великой волшебницы или ведьмы, это смотря как посмотреть. Но одно я теперь понимаю точно — даже в самые счастливые годы своего брака моя жена в моих глазах не удостаивалась такого восхищения, как Валерия. А я вряд ли хоть иногда так же блаженно улыбался, вспоминая ее. Теперь, по прошествии почти года после развода и проанализировав все, я даже не особо удивлен был тому, что бабушка просто обожала Валерию, а вот мою Таню — нет. С другой стороны, если честно, не скажу, что бабушка меня-то любила, я для нее был просто поздний внук, больше мороки, чем удовольствия. Одно радует: или из чувства долга, или все же я ошибался на ее счет, но квартиру она мне подарила. Не в наследство оставила, а преподнесла даром… что, кстати, спасло при разделе имущества, и моя милая трешка осталась, к величайшему разочарованию моей супруги, мне без права обжалования на хоть частичное принадлежание ей. А дачный дом по такой же схеме перешел Семену, который старательно переделал весь дом… и как бабуля ему это только разрешила?
Я бы, например, предпочел, чтобы передо мной, как и прежде, был старый двухэтажный домик да грядка под окном, и бабушку, что копошится около парника… Только вот старухи нет уже три года, а дача и вовсе последние десять лет в лапах моего брата и его жены. Свадебный подарок, так сказать, а мне вот подарили кофеварку на свадьбу, не совсем честно, как я понимаю, с другой стороны, мне дача и даром была не нужна.