— Не знаю, готова ли я пока к детям.
Появился в гостиной, их голоса утихли.
— Кирилл! Как я рада тебя видеть! — воскликнула Альбина и подошла ближе ко мне. Поцеловала в щеку, обняла за плечи. Ее голубоглазая сестричка сидела на мягком диване и дергала за длинные уши плюшевого зайца. Какая милая девочка, совершенно не похожа на свою старшую сестру.
Моя мать стояла возле камина, сложив руки перед собой.
— Мне нужно поговорить с тобой, — обратился к ней, игнорируя Альбину.
— Что случилось? — вскинула бровь.
— Я женюсь, мама. По приезде из Франции сделаю ей предложение.
— Наконец-то! — Она хлопнула в ладоши. — Я могу поздравить вас, Альбиночка? — На ухоженном лице появилась легкая улыбка.
— Это не Альбина, мам.
После моего ответа женщины застыли, будто деревянные статуи.
— Кто она? — раздался строгий голос матери. В один миг она ожила и быстро заморгала. Выражение ее лица изменилось. В больших, выразительных глазах проглядывали лукавые искры. Она сделала шаг навстречу и поправила идеально накрахмаленную белую блузу.
— Ее зовут Аня. Аня Кузнецова. Она играет в театре, и она замечательная.
— Ты хочешь сказать, она не из нашего круга? Какая-то выскочка? Содержанка?
— Не нужно о ней так говорить, тем более ты ее не знаешь.
— Я и не хочу знать всяких дворовых девок! Это немыслимо...
Напряжение между нами нарастало. Она так яростно стояла на своем. В общем, Армагеддон надвигался. Я предполагал такую реакцию. Она просто помешана на моей женитьбе с Альбиной. Так что я не слишком удивлен. Но я должен об этом ей сказать. Аня — моя единственная, с которой хочу связать свою жизнь, хочу, чтобы она стала матерью моих детей.
— Ты не посмеешь! — Она указала на меня пальцем. — Ты! Ты! — закипела, покраснела. Вот-вот и лопнет, как мыльный пузырь. Разве сложно понять, что я хочу жениться на девушке, которую люблю? Независимо от ее статуса, вероисповедания и других обстоятельств.
— Я хочу быть с Аней. И точка, мама.
Маленькая сестренка Альбины подошла ко мне и взяла меня за руку:
— Дядя, пойдем лучше в сад. Тетя ругается.
Подхватил сестренку Альбины на руки.
— Пойдем, а хочешь научу рисовать тебя большого зубастого крокодила?
— Да! Да! — Она захлопала в ладоши и показала маленькие белые зубки.
— Я этого не допущу! Слышишь?! — продолжала выкрикивать мать у меня за спиной.
* * *
Очередной брифинг закончился мыслью о ней. Целых пять дней без Ани… Это время показалось мне вечностью. Но беспокоило другое. Она не поднимала трубку все это время. Звонил, писал смс, все тщетно — в ответ ненавистная тишина. Впервые в жизни понимал, что могу ее потерять. И эта реальность раздирала мне душу. Позвонил Джексону, попросил узнать о ней, он согласился мне помочь, но время продолжало идти, перетекать, словно песок сквозь пальцы.