Проходя мимо столиков, Стэнли прошептал:
- Счастливые ублюдки.
Подросток направился в заднюю часть школы. Он нашел убежище за гандбольной площадкой – высокой синей стеной, возведенной из земли. Тень и одиночество давали некоторое утешение. Он устал от приподнятого настроения в школе, он хотел избежать разочарования.
Отбивая камешки от стены, Стэнли пробормотал:
- Здесь все счастливы, кроме меня. У всех есть друзья и... и подруги, но у меня их нет. Это несправедливо, - oпустив глаза, он уставился в затянутое тучами небо. - Эд - мой друг, я нравлюсь Кэт. Мне не обязательно быть здесь. Это - моя жизнь, это - мой выбор.
Из-за угла раздался мужской голос:
- С кем ты разговариваешь, сука?
Стэнли не нужно было смотреть в сторону голоса, он мог узнать его во сне.
- Черт... - прошептал Стэнли.
Как и ожидалось, Марк вышел из-за угла с самодовольной улыбкой на лице. Его долговязый лакей стоял позади него, постоянно посмеиваясь и бормоча. Пара уставилась на Стэнли странными глазами. У Марка были подлые планы на своего слабого сверстника, и oн спросил:
- Где твой толстозадый друг, сука? Я подумал, что он может стоять в очереди, набивая себе морду, но его там не было. Он тоже не занимался математикой. Значит, он должен отсутствовать, верно? Что случилось с этим придурком?
Я убил его, - Стэнли хотелось выпалить признание. Он не чувствовал себя виноватым, он не пытался облегчить свою совесть. Он хотел объявить смерть Ричи достижением. Он хотел вселить страх в своих врагов. Я убил его и горжусь этим, - подумал он. И все же он молчал.
- Вы, ребята, проводите много времени вместе. Я слышал, что вы, ребята, ходили в лес последние пару выходных. Проводить время в одиночестве и все такое... Что вы там делали, ребята? А? Ты с ним возишься? Тебе нравятся пухлые?
Стэнли хмуро посмотрел на Марка, оскорбленный таким намеком. Марк усмехнулся, а потом сказал:
- Смотри-ка, этот маленький педик считает себя крутым. Сука, что ты будешь делать без Ричи? А? Что ты собираешься делать? Ты собираешься кричать охране, как в прошлый раз? А?
Взбешенный Стэнли с трудом поднялся на ноги. Он глубоко вздохнул и сжал кулаки. Ногти вонзились в кожу, впиваясь в ладони. Он задрожал от ярости, нарастающей внутри. Однако Марк и его лакей просто смеялись над Стэнли. Тощий подросток им не угрожал. Они хорошо его знали.
Стэнли стиснул зубы и бросился вперед. Он ткнул Марка в грудь, нанеся быстрый удар. К его крайнему ужасу, удар был бесполезен против крепкой груди Марка. У него не было ни сил, ни формы, чтобы ранить его. Нападение было похоже на удар веткой по дереву – бесполезный, глупый, унизительный.