Прежде чем он успел вымолвить хоть слово, Эд хихикнул и выскочил из кустов. Он бросился на беговую дорожку, напугав молодую женщину. Женщина ахнула и подпрыгнула, потом тихонько хихикнула. На мгновение ей показалось, что эта стычка была не чем иным, как розыгрышем – шуткой. Когда женщина сняла наушники, чтобы поговорить, она заметила нож в руке Эда.
Бегунья дала задний ход и, заикаясь, спросила:
- Что...Что вы собираетесь делать? - oна оглядела лес, как будто искала скрытую съемочную группу или группу несносных шутников. - Что здесь происходит?
Эд ухмыльнулся и сказал:
- Ну, маленькая леди, я думаю, что ты облажалась.
Бегунка размахивала руками и ногами, безуспешно пытаясь вырваться из хватки похитителя. Эд зажал ей рот закопченной ладонью и потянул к кусту. Всхлипывания женщины эхом разнеслись по мрачной местности, жуткие, как крики призрака в тумане.
Эд приставил лезвие к ее горлу и сурово сказал:
- Заткнись. Закрой свой гребаный рот. Ты можешь покинуть это место живой и здоровой, если будешь следовать моим указаниям. Ты меня слышишь? Я только хочу научить моего мальчика кое-каким знаниям о человеческом теле. Вот и все.
Эд пнул женщину по ноге, заставив ее упасть на землю. Она, шатаясь, встала на колени, потом он положил голову женщины себе на колени. Бегунья рыдала, извиваясь и оглядываясь вокруг. Она видела, как Стэнли смотрит на нее из-за дерева. Она подняла голову, чтобы позвать на помощь, но остановилась. Она чувствовала, как лезвие из нержавеющей стали давит ей на шею.
- Не двигайся слишком сильно, дорогая. Еще дюйм - и я случайно перережу тебе яремную вену. Ты просто сдохнешь от потери крови. Скорая помощь не придет, чтобы спасти тебя здесь, - oн взглянул на Стэнли и сказал: - Подойди ко мне, мальчик. Сядь сюда, на колени, чтобы она не упала. Прижми ее запястья к земле. Убедись, что она не пнет тебя в пах. Это будет больно. Поверь мне.
Стэнли проглотил комок в горле, словно проглотил мяч для гольфа. Он неохотно вышел из-за дерева. Он уставился на молодую женщину со слезами на глазах – она не могла быть намного старше студентки колледжа, только что окончившей среднюю школу. Ее ждала целая жизнь, но кровожадный подросток не мог проявить милосердия. Пока женщина медленно качала головой и брыкалась, Стэнли сидел у нее на коленях. Он схватил ее за запястья и прижал к грязной земле, не давая раскачаться.
Эд бросил на землю рядом со Стэнли такой же зазубренный клинок. Он сердито посмотрел на бегунью и сказал:
- Ты понимаешь? Если ты закричишь, я убью тебя. В любом случае это было бы пустой тратой энергии. Здесь тебя никто не услышит. Не трать понапрасну свою жизнь.