Эд схватил женщину за ноги и потащил к заброшенному дому. Стэнли следовал за своим наставником, наблюдая за страданиями бегуньи. Она посмотрела на Стэнли пустым взглядом. Время от времени она дергалась и извивалась. Ее непроизвольные движения только приближали ее к смерти.
Пока он тащил женщину, Эд объяснил:
- Я уже некоторое время наблюдаю за этой маленькой леди. Я изучал ее, понимаешь? Я знал все ее слабости, знал ее расписание и распорядок дня. Я знал, что она побежит по этой тропинке со своей музыкой, играющей как можно громче. Ты? Ну, я не могу сказать тебе, что делать, но я могу сказать тебе несколько вещей – несколько фактов. Твоя семья мешает тебе расти... ты знаешь слабости своей семьи. Ты можешь закончить работу. Ты можешь освободиться. Ты справишься, мальчик.
Стэнли посмотрел в пустые глаза женщины и прошептал:
- Я могу закончить работу...
Стэнли перепрыгнул через кирпичную перегородку. Он приземлился на заднем дворе своего дома. Он взглянул на окна, выходящие на задний двор кемпта. Свет на обоих этажах был выключен. Местность была освещена только яркими звездами и светящимся лунным светoм. Он не видел полицейских огней и не слышал воя аварийных сирен. Он был удивлен, но принял это спокойствие, как знак победы.
Они забыли обо мне, но, по крайней мере, спят.
Подросток медленно повернул ручку задней двери. Похоже, ему повезло – дверь осталась открытой. Он гадал, случайно ли дверь осталась незапертой или это дело рук его матери. И снова он воспринял незапертую дверь, как знак победы – победную полосу. Он успешно сверг своего могущественного отца.
Стэнли на цыпочках прошел на кухню и осторожно прикрыл за собой дверь. Пока он смотрел на задний двор через оконное стекло двери, свет озарил кухню. Коварный подросток опустил голову и вздохнул. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой, - подумал он, - здесь всегда слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Обхватив пальцами кружку с горячим шоколадом, Джулия спросила:
- Где ты был? Почему ты ушел, ничего нам не сказав? Просто не знаю... Что на тебя нашло, малыш?
Стэнли оглянулся через плечо. Мать сидела за кухонным столом, шмыгая носом и вздрагивая. Он мог сказать, что она провела весь день в слезах. Отец сурово скрестил руки на груди, прислонившись к арке. Однако мужчина казался спокойнее, чем раньше.
- Сядь и ответь матери, - сказал Майкл.
Стэнли уставился на отца, потом громко сглотнул – этот глоток практически эхом разнесся по всему дому. Он сел прямо напротив матери, глядя в ее опухшие глаза. Он был слишком напуган, чтобы объясняться. Он не признавался в своих зловещих деяниях. Он перебирал свои оправдания, ища идеальную отмазку, и Джулия спросила: