- Я не могу. Он мой друг, - oн посмотрел Кэтине в глаза и сказал: - Пожалуйста, не заставляй меня делать это. Я никому не скажу, обещаю. Никогда... Я никогда раньше не стукачил. Я умею хранить секреты.
Кэтина улыбнулась и ущипнула его за щеку, как мать, дразнящая ребенка.
- Милый, ты уже большой мальчик. Ты можешь это сделать. Это очень просто. Ты просто держишь нож, а потом вонзаешь его в него. Потыкай в него несколько раз, пока он не умрет от боли и потери крови. Лезвие острое, милый, ты можешь даже просто воткнуть нож в него, и он порежет его...
- Не слушай ее! - крикнул Ричи. - Не слушай ее! Они лгут тебе, Стэнли! Они все равно убьют тебя, и ты это знаешь! Беги! Просто беги! - oн дергался и извивался, безуспешно пытаясь вырваться из мощной хватки Эдварда. - Беги, сраный придурок! - рявкнул Ричи. - Беги! или... Или убей ее! Убей их!
Эдвард дал громкому подростку подзатыльник – один быстрый шлепок по задней стенке головы, как будто он прихлопнул надоедливую муху. Ричи взвизгнул от удара, потом всхлипнул. Его слова превратились в неразборчивый шум. Стэнли, прищурившись, уставился на друга. Он хотел почувствовать сочувствие, но жалость не появлялась. Вместо этого он почувствовал себя оскорбленным. Придурок, - подумал он, - какого черта он меня называет сраным придурком?
- Послушай, мальчик, - строго сказал Эдвард. - Либо ты убьешь своего друга здесь, либо мы убьем вас обоих. У меня плотный график, так что я дам тебе тридцать секунд, чтобы сделать чертов выбор. Так вот, у меня нет часов, и я быстрый счетчик, так что имейте это в виду. Твое время начинается прямо сейчас.
Тридцать секунд на выбор между жизнью и смертью, тридцать секунд на размышления о вечной дружбе. При таких обстоятельствах тридцать секунд казались вечностью. Время замедлило свой бег, и мир унесся прочь. Стэнли стоял в пустой бездне, погруженный в свои мысли. "Тридцать секунд" и "сраный придурок" продолжали эхом отдаваться в его голове.
- Убей его, - прошептала Кэтина.
Стэнли крепко зажмурился и глубоко вздохнул. Он держал нож подальше от своего тела, затем бросился вперед. Он остановился, когда наткнулся на мягкое тело, пронзив кожу пухлого мальчика ножом из нержавеющей стали. Он сделал шаг назад, вытаскивая клинок из месива, а затем рванулся вперед. Однако двух ножевых ранений оказалось недостаточно. Он кряхтел и стонал, когда вслепую ударил своего друга еще три раза.
Почувствовав, как на ладони капает какая-то жидкость, Стэнли открыл глаза и ахнул. Его руки были в крови. Несколько капель упало на рукава его куртки. Капельки были ничтожны, но он мог их видеть – он был запятнан убийством. Нож застрял между ребер Ричи, даже после того, как Стэнли отпустил рукоятку.