Я поспешно соединила полы пиджака, скрываясь от его взгляда. Но подозреваю, моя реакция на него не осталась незамеченной.
— Можно звать меня Катей, — сообщила я. — Меня сюда отвел ваш помощник. Но я буду даже рада вернуться домой.
Я наклонилась, выдвигая у чемодана ручку, чтобы откатить его обратно к выходу из академии.
— Разумеется, — он перехватил у меня ручку чемодана, соприкоснувшись с моими ледяными пальцами.
Я вздрогнула и отдернула руку. Все же я замерзла, а ректор был неприлично горячим. По другому объяснить собственную реакцию трудно. Взрослые мужчины никогда не были моей слабостью.
Сколько ему? Лет сорок? Пятьдесят?
Я снова просканировала глазами его крепкую фигуру, модную прическу и стильную щетину, за которой ректор явно ухаживал каждое утро, подправляя триммером. В волосах ни одного седого волоска… Все же ему еще нет сорока. Но для меня он все равно старый.
— Но ваши вещи пусть подождут вас здесь.
— Долго ждать придется, — на автомате выпалила я, еще не осознав смысл его реплики.
А! Так он намекает, что я еще раз встречусь с мамой, но не вернусь домой? Ну, это мы еще посмотрим.
— Я не знаю ваших порядком, мне будет спокойнее, если мои вещи будут при мне.
Я улыбнулась, усиливая хватку на ручке чемодана. Он никак не отреагировал, потом просто сложил ручку, что мне пришлось отдернуть пальцы, чтобы их не защемить.
— Здесь никто не возьмет чужое без гарантированного наказания. А наказания наши студенты не любят.
Меня окатило холодом от нарастающего страха.
— Здесь есть наказания?
— Конечно. За незначительные проступки студентов запирают в комнатах. За массовые нарушения могут включать ранний комендантский час. И конечно никто не отменяет ручной труд или социальную изоляцию. В крайних случаях и при особых обстоятельствах применяются другие наказания. Но я надеюсь, ты не будешь знакомиться с полным их перечнем. Твоя мать подписала все необходимые бумаги.
Его низкий, бархатистый голос пробрал меня до озноба.
— На что вы намекаете? — у меня пересохло во рту. — Вы имеете в виду насилие?
— Ты узнаешь об этом, если будешь нарушать правила, разумеется.
— А мама... Мама об этом знает?! — я не могла поверить.
— Разумеется. Ведь твоя мать читает документы, прежде чем ставить под ними подпись? Делай, как тебе говорят, и тогда твое обучение будет безболезненным.
— Но это противозаконно!
— Так же как и колоться наркотиками, напиваться дешевым алкоголем, ездить пьяной за рулем, вступать в случайные незащищенные связи...
Его рука опустилась на бедро, привлекая мое внимание к движению его пальцев. Одному богу известно, что означал этот жест потирания указательного о большой, но это заставило меня задуматься, не борется ли ректор с порывом задушить меня.