* * *
Франклина допустили к Ченсу. Утром его вызвал Судья и успел сказать лишь два слова: «Ченс жив», трясущийся отец тотчас потерял способность мыслить и устремился к сыну, даже не испросив разрешения. Франклин вбежал на территорию военной базы, минуя часовых и был так уверен в каждом движении, что солдат даже не спросил его «куда?». А может, часовой знал о Ченсе. Глашатай острова так хорошо понимал принятые порядки, так пропитался духом Немо, что ему и спрашивать не надо было, где его сын: конечно, в камерах заключения, в кутузке Зилу. Ему пришлось стучаться и кричать, но недолго – Альваро пустил его внутрь. Увидев Ченса с катетером в вене, с подвешенным к стене медицинским мешком, Франклин бросился к нему.
– Сынок, боже, сынок, – Франклин осторожно приложил голову к его груди, чтобы послушать сердце. – Альваро, дружище, что с ним?
– Дела его весьма скверны, Франклин. Истощение, обезвоживание… также я нашел какого-то паразита под кожей… пока не понимаю, что это, но, думаю, с ним справимся.
– Он выживет?
– Честно, Франклин, пока не знаю. Орландо ровно в таком же состоянии, обоим показана одна терапия. Холгер дал все, что мог.
Франклин замер, глядя на Ченса.
– Какой дурак, а. Ведь они вырубили меня, чтобы сбежать, вы знали?
– Да? Что-то такое слышал перед судом, кажется.
– Альваро… а что нам делать дальше?
– Вы о чем?
– О том, что они приговорены к казни.
– Вам виднее, какие у нас шансы вытащить их из этой передряги, – Альваро умолчал о том, что ему-то уже предложили вызволить Орландо страшной ценою: поставить производство наркотиков на поток, а затем, как предчувствовал доктор, сдать рецептуру и отправиться к стенке.
Франклин без всякого плана подался к Судье и был готов упасть перед ним на колени. Этого не потребовалось. Судья не дал ему договорить и произнес: «Мы выслушаем показания твоего сына и, конечно, освободим, поскольку он ни в чем не виновен». Судья исходил из простой аксиомы: Зилу сразу попросил отсрочить казнь Орландо до тех пор, пока Альваро полностью не передаст генералу рецептуру. Зилу выставил всю историю так, что Альваро уже начал трудиться в военной лаборатории, но узнав о прибытии зятя, и уж тем более увидев его казнь, может отказаться от сотрудничества, поэтому к Орландо, а заодно и к Ченсу следует проявить снисхождение. По сути, Судье предлагалось публично признать их идиотами, решившимися на побег только из-за помутнения рассудка и заморочившим голову своим пособникам, Робертсу и Люси. В этой нескладной, но простительной для островитян картинке оставалась лишь одна вопиющая дыра – убийство Нейтана, Но Судья полагал, что до него никому и дела не будет. Таким образом, Зилу уже проделал всю адвокатскую работу, Франклин пришел на готовенькое.