Остров Немо (Живовы) - страница 66

– Рано или поздно это произойдет.

– И что же будет? Кого ты видишь во главе острова?

– Не задумывался.

– Сейчас самое время подумать об этом. Ты видел, как он ходит? Как часто вытирает со лба испарину? Это не просто возраст. И то, чего все мы боимся, может произойти гораздо быстрее, чем мы думаем.

– К чему ты ведешь?

– Ты все понял.

– Ты же хочешь говорить напрямик, Крюгер? Вот и вываливай. Зачем эти экивоки.

– Что ж. Настанет момент, когда тебе надо будет выбрать между мной и Зилу. Мариэлла будет на стороне военных – после этого моего фортеля. Мне нужны будут два клана. Врачей я, скорее всего, прогну. И решать будешь ты. С кем ты и твои ребята, у того и власть.

– Любопытная диспозиция.

– И я уверен, что такой продуманный человек, как ты, не захочет управления Зилу. Потому что он первым делом отнимет плюшки у твоего клана. И еще – он от тебя не зависит, почти. А мы с тобой – волей-неволей партнеры.

– Все верно, Крюгер. Но при чем тут твои наркотики?

– А как, по-твоему, будут зарабатывать врачи?

– Ты хочешь, чтобы они кормились от моего клана, и через это мы составили коалицию? Как-то странно ты представляешь себе экономику.

– Коалиция не в этом, дорогой мой. Я знаю, что ты вынужден будешь голосовать за меня. Из двух зол ты выберешь меньшее. Потому подумай, не можешь ли ты пойти мне на уступки, на безопасные для тебя уступки, чтобы потом принимать участие в важных решениях на острове. И я, кстати говоря, не стал возражать, когда ты заливал про то, что на острове ремесленники нужнее всех. Знаешь, почему я не спорил? Потому что я с тобой согласен. И потому что ты меня консультировал, когда мне надо было наладить процессы. Я уважаю твой ум. Но незаменимых нет, и среди твоих людей найдутся те, кто охотно возглавит твое дело.

– Угрожать мне ни к чему, Крюгер. Производственники – не мусорщики, мы к власти не рвемся и мертвой хваткой за нее не держимся. Мы за то, чтобы станки работали. Случайный человек с кланом все равно не управится, а неслучайный… Ты думаешь, какой-нибудь Сандрик побежит по твоей указке впереди паровоза?..

– Сандрик? Это его ты готовишь себе на замену?

– Все может быть. Крюгер, я устал от этого диалога, и, боюсь, что ты хочешь, чтобы я принял решение прямо сейчас. Этого не будет. Мне нужно подумать, все взвесить и переговорить с Холгером.

– Дай знать.

– Дам.

Крюгер вышел на серую улицу. Ему всегда нравилось в квартале ремесленников. Самая опрятная часть города: крашеные контейнеры, всякие с любовью изготовленные флюгеры, оградки, дверные ручки – даже в элитном квартале было не так уютно. Ремесленники, на то они и люди труда и ума одновременно, ремонтировали и облагораживали свои жилища. Мусорщиков было не заставить это делать: грязные коммуналки, в которые превратились общежития, даже если и были в плачевном состоянии, чинились только если действительно начинали разваливаться – и то кое-как и в последний момент. Немного труда было нужно, чтобы соорудить настил из пластика и положить на пол; требовалось полдня коллективных усилий, чтобы победить ржавые стенки: очистить и покрасить их, приклепать новые или на худой конец просто закрыть, но люди этого не делали. Они жили в сквозняках и сырости, в тесноте и ненависти друг к другу. Не питая надежды переменить свое положение, они плевали на собственную жизнь и на любые усилия создать хоть какой-то комфорт. Ремесленники – другое дело. Часто они были выходцами из других кланов, просто более предприимчивыми и рукастыми. Они сами выбивались в люди, приходили к Бенциану, просили о помощи и начальном капитале. Таким был и рядовой Сандрик – он не первым придумал делать одежду из волос, но усовершенствовал технологию, смастерил станок, и именно благодаря ему волосы стали на острове ценным ресурсом и дополнительным источником заработка любого желающего, даже лысого – ведь бороды тоже шли в ход. Сандрик попросил Бенциана «выкупить» его у Зилу, и тот с неохотой согласился. Зилу ремесленники не нравились – и не только потому, что именно из его клана люди часто уходили на вольные хлеба. Зилу не нравилась их свобода и неожиданные проекты Бенциана – например, тот предлагал создать огромные резервуары для сбора и хранения осадков, которые продлили бы жизнь айсбергу, а в идеале и вовсе его заменили. Судья проект не одобрил – требовалось слишком много материалов и труда, нужно было изготовить сотни ловушек для воды и разместить на каждой крыше; Бенциан создал такую систему только на четырех контейнерах в своем клане и уже через месяц отказался от услуг водоносчиков. Такие проекты сильно упрощали жизнь города и вышибали почву из-под ног Зилу, главного раздатчика воды. В политическом смысле Бенциан уже давно и неизбежно портил генералу нервы, а тот не умел прощать старых обид. Поэтому Крюгер и упирал на то, что у Бенни нет выхода. Стратегически – правда, не было.