— Прекрасно. Тогда вы можете идти, — поднимаясь из-за стола, произнес Иван Петрович. — Желаю вам удачи на «Осеннем кроссе».
Он подошел к ребятам и пожал каждому из них руку.
Когда друзья вышли на улицу, Юрка сказал:
— Если бы знал, что придется бежать на этом «Осеннем кроссе», последним бы прибежал сегодня. Я что, бегун, что ли? Я боксер.
— И что ты теперь предлагаешь?
— Не знаю, — раздраженно ответил Юрка.
— Ну, давай, пока не поздно, пойдем и снимемся с соревнований. Скажем, что мы не бегуны, и нам наплевать на наш класс.
— Да ладно тебе, Шатер, я же не сказал «наплевать».
— Но ты же не хочешь бежать за наш класс. Это то же самое, что наплевать, — развел руками Вовка.
— Просто мне сегодня испортили настроение, еще на математике, — оправдываясь, произнес Круглов.
— Ничего, бывает, — примирительным тоном произнес Вовка. — Но Культурист прав, кому, как не нам представлять на «Осеннем кроссе» свой класс.
— Да я и сам понимаю это. Ладно, пробежим, чего уж там, — махнул рукой Юрка.
— Вот это мне уже нравится. Это по-нашему.
— Но если уж выступать, то надо стараться победить. Иначе зачем потеть?
— Тоже верно, — согласился Шатров. — Если драться, так за победу. Помнишь, ты это сам когда-то говорил.
— Конечно, помню, — улыбнулся Юрка. — Это было в третьем классе, когда мы с тобой подрались, не поделили конструктор.
Вовка засмеялся:
— И ты сказал тогда перед дракой: «Если драться, так за победу». И добавил: «Пойдем ко мне поедим яблок. У меня дома хорошие яблоки, из деревни привезли от бабушки». А я удивился и спросил: «А зачем нам перед дракой есть яблоки?»
— А я ответил, — подхватил Юрка, — что нам надо много сил, а в яблоках много витаминов. И что перед дракой обязательно надо подкрепиться витаминами.
— И я согласился, — произнес, улыбаясь Вовка, — и мы пошли к тебе домой, наелись яблок, а потом подрались. А потом и конструктор поделили, и еще сильнее стали дружить.
Ребята снова засмеялись.
Успокоившись, Юрка сказал:
— А хороший ты мне совет сегодня дал во время бега.
— Чтобы ты представил, что боксируешь в финале олимпийских игр в последнем, третьем раунде?
— Да, — кивнул Юрка. — И я представил… И пошел вперед на воображаемого соперника. Вернее, побежал.
— Еще как побежал. Мы всех лидеров догнали и перегнали, — улыбнулся Шатров.
— В общем, твой совет мне помог. Силы какие-то появились неизвестно откуда.
— Это твои скрытые резервы заработали. Я сам, когда мне тяжело на тренировках, когда кажется, что все, больше я ничего не могу делать, выдохся, представляю, что сейчас у меня будет бой с самым сильным каратистом… И появляются силы, — признался другу Вовка.