Выход советских войск к границам Румынии содействовал скорейшему переходу страны на сторону антигитлеровской коалиции в конце августа 1944 г. Предательство Румынии не позволило дивизии полностью окончить обучение. 8 сентября 1944 г. 17-й и 52-й полки вместе с артиллерийским полком дивизии были брошены на фронт с целью остановить масштабное советское наступление в Трансильвании, на севере от города Арад. Основная тяжесть боев легла на 52-й полк, 6 октября он попал в окружение, после прорыва из которого в конце месяца в его составе осталось всего лишь 48 человек. Тем временем в ночь на 16 октября 1944 г. другие части дивизии приняли участие в операции «Панцерфауст». Это название получала спецоперация немецкой армии в Будапеште по предотвращению перехода Венгрии на сторону союзников. Части дивизии выполнили задачу по окружению Замковой горы. Успешное завершение операции еще на некоторое время удержало венгров от перехода на сторону союзников. Будапешт был избран в качестве места сбора всех частей дивизии. К 1 ноября 1944 г. все подразделения дивизии «Марии Терезии», за исключением боевой группы Нея, были собраны в Будапеште. Перед окончательным окружением города в составе дивизии насчитывалось около 8000 человек>{183}.
Советские войска продолжали свое наступление по территории Венгрии. 26 декабря 1944 г. войска 2-го и 3-го Украинских фронтов завершили окружение Будапешта, и кольцо вокруг города сомкнулось. Оказались в окружении и солдаты 22-й кавалерийской дивизии СС, им предстояло разделить судьбу всего немецко-венгерского гарнизона. Как правильно заметил Пауль Хауссер: «Вооружение и снаряжение кавалерийских частей, естественно, не подходили для таких боев…»>{184}. Несмотря на это, части дивизии неплохо зарекомендовали себя в уличных боях. Позднее подразделения дивизии участвовали в обороне острова Цсепель на Дунае и во всех попытках прорыва из окруженного города. В январе 1945 г. части дивизии, переданной к этому времени в состав IX горного корпуса войск СС, обороняли район Киспешт. Городские бои сопровождались большими потерями, особенно в середине января. В ночь на 12 февраля 1945 г. в результате прорыва позиций 180-й советской дивизии части гарнизона удалось вырваться из окруженного города. На прорыв пошло около 44 000 венгерских и немецких солдат, из них из черты города смогло выбраться лишь 14 000 человек, а дойти до своих лишь 785 человек>{185}. В ходе прорыва погиб первый и последний командир дивизии бригадефюрер СС и генерал-майор войск СС Август Цеендер.