. Основным местом сбора был выбран учебный комплекс СС в Вильдфлекене. 12 ноября 1944 г. новые добровольцы бригады приняли присягу в Вильдфлекене. На следующий день было изменено название французской бригады, теперь она стала называться гренадерской бригадой войск СС «Шарлемань». Свое название «Шарлемань» получила по имени императора Священной Римской империи Карла Великого (742–814).
33-я гренадерская дивизия войск СС «Шарлемань»
После уничтожения в начале февраля 1945 г. 33-й кавалерийской дивизии войск СС Главное оперативное управление СС решило передать ставший вакантным дивизионный номер французской бригаде СС и развернуть ее в дивизию. 10 февраля 1945 г. на территории учебного центра Вильдфлекен французская бригада СС была переформирована в 33-ю гренадерскую дивизию войск СС «Шарлемань» (французскую № 1). В составе дивизии насчитывалось 7340 человек, из которых 1000 была эсэсовцами французской бригады, 1200 — бывшими служащими LVF, 2500 — вишистскими милиционерами (см. ниже), 640 — служащими Кригсмарине и 2000 — чинами ОТ и НСКК>{269}. В состав дивизии входило: два пехотных полка (57-й и 58-й), артиллерийское соединение, шесть вспомогательных рот, две штабные роты, учебно-запасной и полевой запасной батальоны. Командиром дивизии был назначен ваффен-оберфюрер СС Эдгар Пуа.
Находясь в стадии комплектования, французская дивизия получила приказ выступить на фронт. 17 февраля 1945 г. началась отправка подразделений дивизии на фронт в Померанию в группу армий «Висла». Приказом командования дивизия была введена в состав XVIII горного корпуса. Штаб дивизии расположился в районе города Хаммерштайн, куда 22 февраля прибыл и 57-й полк.
Оперативная обстановка потребовала немедленного включения французов в боевые порядки корпуса. Вследствие этого 57-й пехотный полк был разделен на батальонные группы. Группы были распределены по следующим населенным пунктам: Хайнрихсвальде — I батальон, Баркенфельде — II батальон, III — Баренвальде, и начали подготавливать в них оборонительные позиции. В течение 24–25 февраля батальонные группы упорно оборонялись в перечисленных населенных пунктах. Сюрпризом для немецкого командования стало то, что французские добровольцы не имели противотанкового оружия. Для усиления батальонов 57-го полка к ним был отправлен II батальон 58-го полка. Днем позже части дивизии обороняли городки Баренхутте и Элсенау от наступающих советских танков. При обороне последнего особенно отличилась т. н. гвардейская рота штаба дивизии под командованием оберштурмфюрера СС Вебера, подбившая 18 советских танков