Так в одном из боев Чапаев был ранен, но не отошел на вторую позицию как все, а уткнувшись головой в бруствер окопа, притворился мертвым. И ждал целых восемь часов, пока австрийцы выставят свой пост и пока все трое на том посту не уснут. Только затем он, оглушив одного из них и обезоружив остальных, взял австрийцев в плен и привел в расположение своих.
В другом бою 1-я рота и часть 2-й роты под командованием прапорщика Павлова и фельдфебеля Чапаева под прикрытием своего пулеметного огня штыковым ударом пробилась через австрийские цепи. Сохранив свои пулеметы, рота заняла оборону. Остальная же часть батальона, не приняв боя, ушла в глубь обороны противника и только через сутки вышла к своим.
Еще один раз свою находчивость и смекалку Чапаев проявил в разведке, когда установил приближение религиозного праздника у противника. В этот день немцы не воевали. Уточнив свои предположения, Василий Иванович со своими солдатами прошел ночью прямо через лагерь врага, предусмотрительно обмотав лошадям копыта. И хотя риск был очень велик, крепко уснувшие от выпитого шнапса немцы совершенно не заметили, как у них под носом прошло русское подразделение. На утро завязался бой, и атака с тыла решила его исход.
И все складывалось хорошо, если бы не жена, которая, пока он воевал, стала в открытую путаться с соседом.
«Однажды на фронт Василию пришло письмо из дома. Писал отец. То, что узнал Чапаев, пронзило самое сердце. Мир, за который он боролся, – рухнул в одно мгновение. Его любимая, его Поленька… Она ушла к другому. Тот, другой, ради нее бросил семерых детей и очень больную жену. Она же ради него бросила троих детей, младший Аркашенька еще ходить-то не умел как следует. Только ползал. Много ранений пережил Василий, но такого еще не было. Такой боли не приходилось испытывать. Он почти не разделял день и ночь, все время стремился броситься под самые пули. Но смерть почему-то обходила стороной. Будто бы смеялась над ним: «Помучайся, помучийся еще!» И он мучился. Получив легкое ранение, недолго лечился в госпитале и попросил дать ему краткосрочный отпуск. Отпуск предоставили.
Приехав домой, Василий Иванович решил простить неразумную Поленьку. Он приехал в новый дом, который снимал для нее любовник. Встреча была такой нежной, что Пелагея без раздумий вернулась к своему мужу, к своему любимому, к Васеньке.
Потом она ему объясняла, что ушла не от него, от той жизни, что сложилась с его родителями. Постоянное непонимание друг друга, физические наказания, все это было не для нее, не для такой жизни она выходила замуж.