Я вглядываюсь в вышитые лица, и дыхание перехватывает. Глаза начинает печь от навернувшихся на них слёз. Не знаю, почему отреагировала именно так. Слишком остро.
— А это муж Лены? — спрашиваю я на выдохе.
— Да. Это Ваня. Хороший мужик. Жаль его, отпустить не может он Леночку… Любит её до сих пор.
Я киваю, глядя на счастливые лица, и теперь я понимаю, почему он стал таким: одичалый, грубый, ушедший в себя…
* * *
Утром просыпаюсь рано, несмотря на то, что в выходной день можно было поспать подольше в своё удовольствие. Уже выработалась привычка, и глаза открываются ещё до звонка будильника. В голове полнейший штиль, скорее из-за того, что я ещё не проснулся окончательно. Что-то подначивает отказаться от идеи ехать к тестю, но я пытаюсь победить лень. Привожу себя в порядок и выхожу из дома.
В супермаркете рядом с домом закупаю всё необходимое: маринованное мясо для шашлыков, сок, хлеб, овощи, зелень. Подумываю, стоит ли взять алкоголь, но решаю, что прекрасно обойдёмся без него. Рассчитываюсь на кассе, сажусь в машину, выбираю любимую музыку и еду. Дорогу и без навигатора отлично помню: мы с Леной частенько ездили в гости к её отцу. Она только взрослая узнала, что Евгений Петрович ей не биологический отец на самом деле, но ей другой и не нужен был: любила она его, даже больше матери.
До деревни добираюсь быстро. Паркую машину и выхожу, расправляя плечи. Местные тут же выползают из своих дворов и косятся в мою сторону. Наверное, уже ставки делают: нашёл я замену Лены или нет, один приехал или с барышней. Прям противно. Достаю пакеты из багажника и ставлю машину на сигналку, мало ли какая корова захочет почесать об неё рога, так моя девочка её заранее отпугнет и не позволит не себя покуситься.
— Здравствуйте! — киваю я соседке и ныряю во двор, сбегая от вопросов, которые она готовилась задать.
Ласка бежит ко мне навстречу и чуть не сбивает с ног, ставя передние лапы мне на грудь. Она так быстро выросла… Или просто я настолько долго не появлялся тут? Ставлю пакеты и принимаюсь играть с ней, почёсывая за ушком. Ласка опускается на ноги и виляет хвостом, заглядывая в пакеты. Я забыл купить её любимые охотничьи колбаски, поэтому просто развожу руками.
— Прости, милая. Забыл… Совсем вылетело из головы!
Она отворачивается и убегает за бабочкой. Как маленький игривый котёнок, в самом деле. Прикрываю на секунду глаза от нахлынувших воспоминаний. Лена мечтала о большом доме, чтобы мы могли жить там с детьми и завести собаку, непременно хаски. И я исполнил её маленькую мечту — подарил щенка Евгению Петровичу, чтобы ему было о ком заботиться, потому что видел, как он начинает таять на глазах.