«Ты можешь вернуть его», - подсказывал внутренний голос. Катины слова запали в душу. Но было бы подло обманывать Ивара. Он не заслуживал лжи. Наши чувства не взаимны. Я позволяла себя любить, страдая по Беркутову.
И возвращаться к неправильным отношениям не имело смысла. «Ради ребенка, - увещевал всё тот же трусливый голос. – А вдруг он любит настолько, что примет с чужим малышом?»
- Так что? Попробуешь вернуть Ивара? – вторглась в мои мысли Катя.
- Мне кажется, это жестоко по отношению к нему.
- Опять думаешь о других. О себе надо, о себе, - давила она. – Что ты хочешь для себя?
«Марата. Хочу только его», - пронеслось в голове, и захотелось надавать себе по башке, чтобы выбить дурную любовь.
- Сейчас мне нужно думать о ребенке. Нельзя нервничать, а на работе одни проблемы.
- Какие такие проблемы? С боссом наладится – и проблемы сами решатся.
- А если не наладится? Теперь у меня новая начальница.
И я рассказала Кате о Медузе горгоне, вынудившей меня уйти в отпуск.
- Что говорят другие девочки из отдела? – поинтересовалась Катя.
- Я с ними особо и не разговаривала. Некогда было.
- А надо было. Ко всем можно найти подход. Ты просто не старалась. К новому начальству нужно просто привыкнуть. Но тебе надо вернуться обратно к Ивару, говорю. И в отдел, и к нему самому. Будь хитрее, подруга, иначе пропадешь.
Если и существует способ понять, что находишься в неправильном месте не с тем человеком, то лучшего, чем оказаться с малолетней шантажисткой на пути в Волгоград, не найти. Мы добрались до города за полночь, ехали почти весь день. И эти часы превратились в пытку. Стрюкова вела себя по-хозяйски, как будто занимала законное место. Развалилась на сидении, закинула длинные тощие ноги в кроссовках на панель управления. Наверняка воображала, что выглядит соблазнительно, и мечтала о богатом любовнике и крутой тачке. Грязная потаскушка в теле школьницы, меркантильная и жадная, радовалась, что держит меня на крючке. Не приходилось сомневаться, что она уже распланировала, как потратит деньги за фотографии. Я не был уверен, что с их передачей шантаж закончится, и размышлял, какие еще способы достать меня придумает Кристина. Она бы не побрезговала ничем. Твою мать! Надо же было связаться с малолеткой.
Прокручивая историю назад, думал, мог ли предвосхитить события. Не проще ли было согласиться на суд? В попытках сохранить доброе имя завязал удавку на шее еще туже. Позволил Стрюковой крутить собою. Надо было не слушать Виолу и показать мелкой паскуде небо в алмазах. Дать мальчикам затащить ее в подворотню и вдоволь порезвиться, чтобы навсегда забыла, как играться чужими жизнями.