Нет. Уснуть так и не получилось. Тихо оделась и вышла из палатки на свежий воздух. Понимала, что вставать придется на рассвете, чтобы снова отправиться на прииск. Нужны силы. Но ничего не могла с собой поделать. Пошла на полевую кухню в поисках воды. Обогнула лагерь по внешнему кругу, чтобы ни с кем не столкнуться. Нарваться на Кару сейчас было бы опасно.
Благо, вылазка оказалась успешной, и я нашла ведро с ключевой водой. Вдоволь напилась и заглянула под лавку, где хранились другие ведра. Из любопытства отрыла крышку одного и в нос ударил противный запах дохлятины. Это были тушки крыс для амфисер. Глянула по сторонам и вытащила одну за хвост. Вернула крышку на место и быстрым шагом покинула кухню. Юркнула за ствол дерева, когда услышала движение неподалеку. Мимо прошел стражник, не заметив моего присутствия.
С облегчением выдохнула и мышкой прошуршала к загону. Луноликая вошла в законные права и щедро освещала серебром спящих зверей. Я нашла взглядом пурпурную амфисеру и подошла к той части забора, что находилась как раз напротив ее столба.
— Верба, — шепотом окликнула животное и перекинула руку, сжимающую хвост крысы, через забор.
Страшно стало, когда амфисера встрепенулась и метнулась в мою сторону. От того, чтобы зверь подполз прямо к забору, удержала цепь, прикованная к столбу. Змея взвилась вверх, удерживаясь лишь на паре лапок у хвоста. Ее глаза блеснули в лунном свете. Рога на покатой голове угрожающе выставила вперед острыми кончиками и зашипела.
Плохая была идея! Крысиный хвост запотел в дрожащей руке. На собственный страх и риск приподнялась на носочках и зашвырнула лакомство в загон. Попала прямо по морде амфисеры и охнула.
— Прости, пожалуйста, прости, я случайно, — взмолилась, когда зверь зашипел еще громче.
Что будет, если она разозлится и сорвется с цепи? Но на удивление, Верба перестала издавать устрашающие звуки и с большим удовольствием заглотила крысу. Облизнулась раздвоенным язычком и завиляла хвостом, подобно псу.
— Хочешь еще? — улыбнулась ей. — Я завтра принесу, ладно? А то Кара мне задаст, если поймает на кухне.
— Еще как задаст, — раздался за спиной насмешливый голос.
Верба тут же вернулась к столбу и овила его кольцами. Я же тяжело вздохнула и обернулась. Оторопела, увидев перед собой Берна.
— Не спится? Приключений захотелось? — пошел на меня нахрапом и вдавил своим мощным торсом спиной в забор. Зажал в ловушке сильных рук. Я затрепыхалась мотыльком на стекле. Онемела от ужаса. — Я сразу тебя приметил. Смотришь люто, не покорно. Люблю ломать дерзких, — запустил лапищу мне под юбку, наскоро задирая ткань платья. Надо закричать! Сильно-сильно! Поднять на уши весь лагерь. Позвать Кайса, потому что только он в силах мне помочь и остановить вояку. Открыла рот, хватая большими глотками воздух, наполнила им грудь. Пора!