— Да, — согласился Витя. — Совсем не так, как в книжках.
Вечером на корабле состоялся капитанский ужин. Все пассажиры пришли в ресторан одетыми очень нарядно: мужчины были в костюмах, женщины — в вечерних платьях.
До начала ужина гостям предложили напитки, потом подали закуски. Среди них был и любимый Машей жульен.
Порция горячего оказалась такой большой, что Маша не смогла с ней справиться! Пришлось доедать папе.
Закончился ужин шоколадно-банановым десертом.
— Ух! — выдохнула Маша, одолев сладкое. — Хорошо, что капитанский ужин не каждый день. Все такое вкусное и всего так много, что я теперь похожа на Колобка.
Но, не смотря ни на что, Маша была очень довольна. На теплоходе «Сергей Кучкин» был самый гостеприимный в мире капитан!
После ужина Маша и Витя встретились на прогулочной палубе. Облокотившись на перила, они смотрели на берега, пытаясь увидеть то особенное, что до сих пор ускользало от их внимания. Вот только река, словно нарочно, в этот вечер прятала свои богатства.
— Ничего нет, — загрустил Витя.
— Ничего, — вздохнула Маша.
Но вдруг девочка заметила на воде бревна, плывущие вниз по течению. Бревна были связаны за передние концы так, словно кто-то хотел сделать из них плот, но не успел довязать вторые концы.
— Смотри, Витя, кто-то потерял, — сказала Маша.
И тут же следом за первой, она увидела вторую связку, потом третью, потом…
— Столько не могли потерять! — уверенно сказала Маша.
— Зачем же тогда они плывут? — поинтересовался Витя.
Маша пожала плечами. Гадать было бессмысленно, и девочка побежала к папе. Он должен был знать!
— Эти бревна, Машенька, плывут к тем, кому они нужны. Они — груз, который необходимо доставить, — ответил папа.
— Вот видишь, их все-таки потеряли, — сказал Витя.
Но папа Маши покачал головой:
— Их не потеряли, Витя. Их специально скрепили и опустили в воду, чтобы течение доставило их в нужное место. Дерево — легкий материал, в воде не тонет и не портиться. Нет смысла использовать баржи, чтобы доставить такой груз, если он может доплыть сам.
Получив разъяснения, Маша и Витя вернулись к наблюдениям за рекой и за берегами.
— А река-то, оказывается, какая интересная! — вдруг сказала Маша. — И кормит людей, и поит, и даже грузы для них сама доставляет.
— Настоящее чудо света, — согласился Витя.