Сами же полки до поры до времени держали в Смоленске, Твери и Москве. Но 29 апреля перебросили в Минск. Своим «ходом». А 3 мая, едва от пограничников поступили сведения о вторжение поляков, они поднялись в воздух. И сходу «обрадовали» те достаточно ограниченные силы бомбардировщиков, какими обладала «ясновельможная». Фактически истребив их под чистую.
Нет, конечно, истребительное прикрытие у бомбардировщиков имелось. Просто ИП-1 «Сокол» в обоих модификация, работал от бум-зума, входя в зону действия защитного вооружения бомбардировщиков очень ненадолго и на весьма впечатляющей скорости. Слабого, надо сказать, вооружения. И не самым лучшим образом размещенного. Там ведь летели преимущественно те самые Р-1, только британского производства и их аналоги.
Так что – раздолбали их почти в сухую.
Истребители прикрытия пытались что-то изобразить, но, когда противник быстрее тебя вдвое, и действует организованно, координируясь по радиосвязи – это не так-то просто.
А потом началось тяжелая рутина борьбы за господство в воздухе…
Великобритания и Франция поставили Польше не только много самолетов в кредит, но летчиков. Проведя вербовку среди своих добровольцев. Не так, чтобы эти ребята не любили СССР или русских. Нет. Просто безработица и сложности жизни во Франции и Великобритании 1920-х привели к тому, что армия была решением. Да, там могли убить. Но там кормили, одевали, обували и даже платили. Понятно, что из денег, представленных Польше в кредиты. Ну так и что? Простых бойцов это не волновало. Так что советским истребительным полкам приходилось очень несладко. Даже несмотря на тотальное превосходство в скорости, тактике и вооружении.
Слишком уж значимым было количество неприятеля.
Но это все гудело и кипело в воздухе. По наземным целям РККА авиаударов не наносило. Из-за чего те относительно спокойно достигли Минск к 7 мая. И сразу попытались его занять. Но что-то пошло не так…
Большой опыт штурма укрепленных «малин» подтолкнуло Михаила Васильевича к любопытным аналогиям. Он вспомнил, насколько крепко можно держать оборону в городах с капитальными, кирпичными домами.
И примером тому был Сталинград.
Понятно, его разнесли едва ли не в пыль.
Но поляки – не немцы. У них не имелось ни авиации с подходящим количеством мощных бомб. Ни тяжелой артиллерии с нужными боеприпасами.
Их сила – легкая сила.
Либо конница, весьма, кстати, неплохая. Наверное, лучшая в мире. Либо пехота, но уже довольно посредственная. Артиллерия была легкая полевая. В основном представленная старой царской – преимущественно те самые трехдюймовки. Великобритания и Франция, конечно, кое-что им поставила из артиллерийских систем. Но скромно. Больше налегая на танки и авиацию, с которыми у поляков действительно имелись огромные сложности. И на пулеметы.