Посидев еще некоторое время в окружении невеселых мыслей, Лика окончательно расстроилась. Тяжелым взглядом исподлобья она обозревала раскинувшуюся перед ней панораму, однако былого восхищения она уже не вызывала. Лика прикрыла глаза, и в ту же секунду справа от нее раздалось тихое шуршание. Громко вскрикнув, девушка вскочила на ноги и, глянув вниз, похолодела - небольшая змея быстро уползала с того места, где она сидела.
Проклиная все на свете, Лика направилась в сторону зарослей акации, которые отделяли дорожку от склона. И только тут к великому своему удивлению, увидела, что сидела и горевала она совсем рядом с асфальтированной широкой дорогой, спускающейся вниз к морю. Не рискнув больше продираться через кусты, Лика быстрым шагом пошла по траве вдоль склона в сторону дороги.
Едва ступив на асфальт, она услышала сзади резкий звук автомобильного сигнала и в испуге шарахнулась назад на обочину, едва не упав, провалившись ногой в ямку. Мимо пронеслась большая красивая машина и почти сразу же резко затормозила. Лика отвернулась, увидев, что водитель выходит из машины. Ее душили слезы и обида на весь мир, несправедливый и жестокий. Сделав над собой усилие, она все же сумела выровнять дыхание и расслабить мышцы лица.
- С вами все в порядке? - услышала она голос за спиной и обернулась.
В серых внимательных глазах мужчины сквозило нетерпение. Слава богу! Если бы он начал ей сочувствовать, то она не сдержалась бы и точно разревелась.
- Все в порядке. А что вас, собственно, смущает? - Лика сразу узнала его по характерной интонации. Это был тот самый мрачный тип с длинными волосами, который поймал ее косынку на пляже в день гибели Корецкого. - Извините, конечно, что не глядя вышла на дорогу, - добавила она тоном, красноречиво говорящим, что инцидент исчерпан.
- Погодите, - мужчина цепко ухватил ее за руку, когда она уже собралась продолжить свой путь. - А это что? - указал он на ранку на плече.
Лика решительно высвободила руку и небрежно пояснила:
- А, это... это к вам никакого отношения не имеет.
- Имеет или не имеет, но отпустить я вас так просто не могу. К тому же, мой дом рядом, - он вновь решительно взял ее за запястье и повел в сторону своей машины.
- Что это вы себе позволяете? - громко возмутилась Лика, послушно топая за своим похитителем.
- Ничего особенного, проявляю элементарную соседскую вежливость.
- Какую вежливость?
- Соседскую, - повторил он, не оборачиваясь. - От "Изумрудного" вы ушли далековато, а рану надо обработать.
- Ну, так отвезите меня. По-соседски. Это займет у вас пару минут, - решила она проявить некоторую наглость.