Депрессия – это эмоциональное расстройство, характеризующееся достаточно стойким и длительным снижением настроения и общего уровня активности, снижением или даже утратой интереса и удовольствия от ранее интересовавшей деятельности, усталостью и плохой концентрацией внимания, нарушениями сна и аппетита, активацией представлений о собственной никчемности, эмоциями вины, стыда и тревоги и рядом других симптомов. При депрессии человек пессимистически оценивает себя, свой текущий жизненный опыт и свое будущее, а характерная симптоматика присутствует на протяжении большей части дня и продолжается не менее двух недель (именно такой временной критерий позволяет специалистам формально говорить о наличии у человека депрессии). Однако необходимо отличать депрессию как заболевание эмоциональной сферы от сниженного настроения, которое может быть ситуационной эмоциональной реакцией на объективные неприятности и длиться несколько дней и которое зачастую ошибочно отождествляется с «модным» и «солидно» звучащим диагнозом «депрессия». В частности, даже при устойчивом снижении настроения, которое связано с недавно пережитой человеком утратой, травмой и сильным стрессом, депрессия, как правило, не выставляется специалистами.