– Жизнь вообще несправедливая штука, просто смиритесь с этим, – посоветовала Мериока, утешительно похлопав Еринэля по плечу.
Тот недовольно поморщился от подобной фамильярности.
– Я работаю один! – сурово отрезал Виллэль, прерывая начинающийся спор. – К тому же для начала мне нужно сдержать одно давнее обещание.
– Какое же? – заинтересованно осведомилась генерал.
– Я обещал Веронике убить ее друзей, в случае ее побега, – через несколько секунд интригующего молчания пояснил Виллэль. – А обещания следует выполнять.
Еринэль сначала поперхнулся, а затем и споткнулся от неожиданности.
– Не надо этого делать. Вероника никогда вам этого не простит.
– Возможно. С другой стороны, грош цена твоей угрозе, если ты не собираешься ее исполнять! – хищно оскалился Виллэль.
– О-о-о, старый добрый шантаж. Куда же без него? – хихикнула Мериока. – И с кого начнем?
– Как? Вы тоже собираетесь принимать участие в этом… – Еринэль замялся, пытаясь подобрать подходящее слово, чтобы выразить всю полноту своего возмущения затеей новоявленного родственника, – этом… варварстве?
– Думаю, Норандириэль прекрасно подойдет, – откликнулся Виллэль, проигнорировав возмущение шурина.
– Прекрасный выбор, – кровожадно оценила дриада. – Мне она тоже не нравится.
Норандириэль открыла дверь свежая и прекрасная, как роса чудесным солнечным утром. Золотые локоны блестящей волной струились на по-королевски прямую спину. Голубое под цвет глаз платье сшито из льна такого качества, что потребовалось пять слоев, чтобы юбка не просвечивалась на солнце, а лиф расшили затейливым узором. Служанку ей не выделили, и дверь высокорожденной пришлось открывать самой. Эльфийка открыла было рот для приветствия, но не успела произнести слово, как ее перебил Еринэль.
– Беги! – с нажимом порекомендовал он, даже не пожелав хорошего дня.
Принцессу несколько покоробила фамильярность гостя, но она решила быть вежливой, несмотря ни на что. Поэтому постаралась изобразить любезную улыбку, мило поздоровалась и сухо заметила Еринэлю, что совершенно не помнит, когда они успели перейти на «ты».
– О, это совершенно не важно, – оскалом жизнерадостной волчицы улыбнулась Мериока. – Мы здесь совершенно по другому поводу. И да. Бежать не советую.
Норандириэль удивленно моргнула. Еринэль издал трагический вздох.
– Я не собираюсь участвовать в этом… этом… – запнулся он, совершенно потерявшись с подбором нужного слова.
– А мы и не предлагаем, – безразлично откликнулся Виллэль.
– Конечно, – поддержала случайного любовника дриада. – Мы совершенно не рассчитывали на ваше участие в семейных играх. Просто посидите тихонечко в углу на стульчике.