- Ух ты, - оценил "сокровище" Кирилл. Взвесил на ладони: - Тяжёлая. Неужели правда когда-то на ноге у лошади была?
- А как же. Говорят, подковы счастье приносят. Эту я сам нашёл, здесь, в саду, и на этой яблоне храню. Каждый раз, как приезжаю, заново нахожу. А теперь мы вместе нашли, так что и тебе счастье достанется.
Вдосталь налазившись, мальчишки пошли собирать клубнику. Как Егор и обещал, она была такая душистая, что аромат чувствовался даже в воздухе вокруг клубничной делянки. И крупная - в горсти всего три-четыре ягоды помещается.
Егор решил взять ведёрко, и они с Кириллом бегом помчались по тропинке к дому. Но увидели, что дед-Петя поливает овощные грядки, и вызвались помогать.
Дед-Петя отказываться от помощи не стал. Определил ребятам полить два длинных огуречных ряда, дал по лейке: Кириллу - небольшую, Егору - пообъёмистее, потому что второй маленькой не было, но полную велел не набирать.
Прежде чем взяться за работу, мальчишки заскочили в дом - помыть сорванные ягоды. Набили клубникой рты - вкуснотища!..
- Попозже ещё наберём, - сказал Егор, стирая ладонью с губ клубничный сок.
Кирилл, в одно и то же время жуя и довольно улыбаясь, кивнул в знак согласия.
Зачерпывать воду для полива надо было из большой прямоугольной емкости. Когда-то её металлические бока, наверное, были гладкими и блестящими, но теперь покрылись толстым слоем рыжей ржавчины.
Кирилл хотел с размаху плюхнуть свою лейку в ёмкость, но в последний момент удержался: заметил на поверхности воды какое-то движение. Склонился ближе, рассмотреть, что такое. Оказалось, какие-то жучки скользят по воде, как конькобежцы по льду.
- Да это водомерки, - объяснил Егор.
- Как это они не тонут?
Егор почесал в затылке:
- Ну, устроены так...
- Давай аккуратнее воду набирать, чтобы их на грядки не выплеснуть.
- Давай, - согласился Егор.
Донеся до грядки лейку, Кирилл опять остановился.
- А тут чего? - полюбопытствовал Егор, гадая, что на этот раз удивило его друга.
Выяснилось, что Кирилл впервые видит те самые растения, на которых созревают такие привычные овощи - огурцы. Присев на корточки, он осторожно размотал один вьющийся огуречный усик, отпустил, и тот снова скрутился. Потрогал листья: бархатисто-колючие.
- Так мы с тобой до ночи наше задание не сделаем, - поторопил Егор.
Кирилл вылил воду, стараясь, как учил дед-Петя, меньше брызгать на листья и попадать под самые корни, и побежал наливать вторую лейку.
Когда управились с работой, Егор предложил посидеть на крыльце. Входа в дом вело два: со стороны сада и с улицы. Крылечко с уличной стороны высокое, в целых семь ступенек. Кирилл заметил, что ко многим маленьким деревенским домам пристроено такое же вот высокое крыльцо. Кажется даже, чем скромнее сам домик, тем выше крылечко.