При одной мысли о Злобных Гиласа бросило в дрожь. Он пробормотал себе под нос древнее заклинание против Них. Но Гиласа продолжало трясти. Озноб не унимался.
Будь рядом Разбойница, она прижалась бы к нему большим мохнатым боком и согрела бы его, а Пирра заварила бы травяного чая – или, что более вероятно, закатила бы глаза и с усмешкой заявила, что она ему не прислуга. Как же Гилас по ним соскучился! Да и голова разболелась еще сильнее. Мелькнула туманная мысль: неужели он захворал?
* * *
Неподалеку запел соловей. Гилас снова подумал о Пирре. Она в первый раз услышала песню соловья, когда они прошлой весной разбили лагерь на горных склонах Кефтиу. Была полночь, и громкие птичьи трели в тишине разбудили девочку.
– Это что такое? – сердито пробормотала она. – Что за сумасшедшая птица распевает посреди ночи?
Гилас рассмеялся:
– Соловей, кто же еще?
– Тогда пусть поскорее замолчит и даст мне выспаться!
Но потом Пирра сообразила, как нелепо звучат ее слова, и рассмеялась. Вместе они бросили в кусты несколько камешков, и соловей улетел будить кого-нибудь другого…
* * *
Свирепый носом ткнул Гиласа в плечо. Мальчик вздрогнул и проснулся. Голову будто сдавили металлические обручи, а еще Гилас одновременно и промерз до костей, и взмок от пота. Вдруг перед глазами встала картина: помост Болотников среди камышей, а на нем, съежившись на циновках, сидят больные. Болотная лихорадка. Так вот что с ним!
Гиласу быстро становилось хуже. На него волнами накатывала тошнота: того и гляди вывернет наизнанку.
Вспомнив про мешочек с чаем из маковых семян, Гилас порылся в вещах, но лекарства не нашел. Должно быть, мешочек выпал.
В последний раз Гиласу было так плохо в Египте, когда его ужалил скорпион, но там рядом была Пирра. Гилас вцепился в руку девочки так крепко, что синяки у нее потом сходили несколько дней.
Зубы Гиласа выбивали дробь, его трясло от макушки до пяток. Бродят поблизости Вороны или нет, а костер развести придется.
Гилас выронил огниво и никак не мог нащупать его в темноте. Тогда он стал искать палки, чтобы потереть их друг о друга. Но все силы ушли на то, чтобы поднять две ветки с земли. О том, чтобы добывать огонь, и речи быть не может. Но Гиласу необходимо согреться, иначе он умрет. Вот только откуда взять тепло, если не можешь разбудить огонь?
Как-то раз, когда Исси было лет шесть, она простыла – перекупалась в озере. Гилас испробовал одно средство, к которому прибегали крестьяне. Отыскав осла, дремавшего на ячменном поле, Гилас уложил сестренку к нему на спину. Исси лежала животом на теплой мохнатой спине животного, руки и ноги свешивались по бокам. В таком положении она провела всю ночь, а к утру тепло сделало свое дело и Исси полегчало.