Назвали все это «естественными методами оздоровления» и приняли соответствующую государственную программу. Девизом движа стали слова главного хирурга США Ричмонда: Чего мы добиваемся, так это наилучшего здоровья с наименьшими расходами. Для популяризации бега задействовали СМИ, постоянная реклама пользы для здоровья, ток-шоу с участием врачей смогли изменить даже поклонников диванов.
Я запоминал окрестности, откладывая в памяти улицы, по которым оказался проложен мой маршрут. Я искал пути возможного отхода, знание местности являлось важным в любой подобной операции.
Командир звена бомбардировщиков В-52 капитан Джекоб Томпсон был опытным пилотом – еще зеленым вторым лейтенантом он бомбил Вьетнам, превращая его инфраструктуру в лунный пейзаж. В каждом боевом вылете один В-52 нес двадцать семь пятисот или семьсот пятидесяти-фунтовых бомбы (двести двадцать семь или триста сорок килограммов). В налетах принимали участие от одного до тридцати самолетов. "Полезная нагрузка" одного бомбовоза образовывала на земле прямоугольник "лунного ландшафта" размерами две тысячи семьсот на девятьсот метров. На его глазах в шестьдесят пятом году при выполнении дозаправки над Южно-Китайским морем столкнулись два В-пятьдесят два. Он сам чудом избежал столкновения с заправщиком три года спустя. Томпсон рассчитывал на повышение – командир эскадрильи подполковник Ричардсон ушел на пенсию и как лучшего пилота эскадрильи Джекоба обещали поставить на его место, но назначили майора, переведенного с соседнего авиакрыла.
Возможность получить майора и руководство эскадрильей накрылась, поэтому Джекоб не мог дождаться положенных ему выходных, чтобы отправиться в свою квартиру с тремя спальнями в Мерседе, где его ждали жена и сын. Получив зарплату семь тысяч долларов, Джекоб рассчитывал часть ее потратить на подготовку к Рождеству.
Сев в свой "Кадилак Эльдорадо", капитан утопил акселератор газа, спеша скорее обнять семью. В город он буквально влетел, надеясь на отсутствие пешеходов в столь раннее время. Особенно не смотря по сторонам, водитель потянулся к "бардачку" за сигаретами, когда увидел перебегающего по "зебре" дорогу мальчика в синем спортивном костюме. Еле успев затормозить, капот автомобиля легко толкнул мальчишку, тот покатился по земле.
– Черт! – Томпсон выскочил на асфальт и, схватив сбитого ребенка, погрузил его в свой кабриолет красного цвета и рванул к ближайшей больнице.
Я уже возвращался к мотелю и перебегал дорогу, как и положено настоящему американцу, по пешеходному переходу, когда справа показался красный монстр и я сгруппировался, после ощутимого толчка кувыркнулся в сторону, противоположной удару и немного в сторону – это автоматически среагировал организм, уводя себя из под автомобиля. Из-за руля выскочил водитель в форме пилота и я имитировал потерю сознания. Сквозь веки я разглядел знаки отличия – это был капитан, довольно значительный чин в армии США. – "Интересно, на каких самолетах летает этот придурок? Как ему самолеты доверяют, если он на машине ездит как мудак, или он из наземной обслуги?"