новые автомобили правительственного кортежа. Поэтому приземлившись, нас уже ждали бронированные лимузин и "Тигры" сопровождения. Наши автомобили произвели фурор – такой дизайн в это время казался невероятным, неземным.
В Великобритании основная церемония встречи иностранных гостей происходит не в аэропорту, как у нас, а в центре Лондона, перед зданием Генерального штаба. Если у нас в СССР во встрече задействовано порядка ста пятидесяти военнослужащих, то в Великобритании их более пятисот. Участвует пехота, Гвардейская кавалерия, конная артиллерия. Когда наш кортеж приблизился к месту встречи, то уже за километр его стала эскортировать Гвардейская кавалерия. На специально сооруженном помосте нас встречает королева Великобритании. Брежнев поднялся на помост, поздоровался с королевой и встал рядом с ней, я вместе с Косыгиным и Громыко поднялся следом, заняв место среди королевской свиты сопровождающих. Прогремели орудийные залпы. Затем войска начали проходить перед помостом торжественным маршем, который длился примерно час. После окончания парада Брежнев пригласил Елизавету Вторую и ее сопровождающих ознакомиться с автомобилями его кортежа, пообещав в скором времени продажи подобных легковых автомобилей для любителей премиум-класса. Королева с интересом ознакомилась с детищами нашего автопрома, выразила удивление и восхищение успехам Советского Союза и пригласила нас в Букингемский дворец на торжественную церемонию. После обмена ценными подарками журналисты, приглашенные на церемонию, запечатлели совместное выступление королевы Елизаветы Второй и Председателя Верховного Совета СССР Брежнева, после которого неожиданно для меня королева объявила о желании отблагодарить меня за услуги Британской Короне посвящением в рыцари с вручением Большого ордена Святого Михаила и Святого Георгия второй степени – Командора. Я растерянно преклоняю колено на специальной церемониальной табуретке и королева, касаясь моих плеч шпагой, посвящает меня в рыцари, затем надевает на мою преклоненную шею ленту с Командорским крестом.
Звезда Кавалеров Ордена 2-го класса представляет собой серебряный мальтийский крест, между лучами которого расположены лучи такого же мальтийского креста немного меньшего размера, создающие сплошную
восьмиконечную звезду. Сверху на звезду, по центру, наложен такой же красный крест с медальоном изображающим архангела Михаила и девизом Ордена. Знак ордена я закрепил на левой стороне груди ниже советских орденов, над которыми высела Звезда Героя. На правой стороне груди одиноко висела "Красная Звезда", которую согласно статута ордена полагалось носить именно справа.