Pixar и анимационную студию Уолта Диснея ждали кардинальные перемены. В 2006 году компания, которая неоднократно отвергала Эда Катмулла, наконец купила Pixar, сумма сделки составила почти семь с половиной миллиардов долларов. Этот шаг стал возможным благодаря Рою Э. Диснею, который в очередной раз решил встряхнуть руководство Walt Disney Company, в результате чего Майкл Эйснер уволился, а в 2005 году пост генерального директора занял Роберт Айгер. Анимационные студии, несмотря на финансовое слияние, продолжали работать обособленно, штаб-квартира Pixar располагалась в Эмеривилле, анимационная студия Уолта Диснея осталась в Глендейле. Однако после интеграции двух корпораций Бренда Чепмен снова оказалась под крышей «Мышиного дома», спустя почти двадцать лет после того, как она начала свой путь в Walt Disney Company.
Роль женских персонажей в кино приобрела для Бренды новое значение. Принцесс эпохи ренессанса компании «Дисней» Ариэль, Белль, Покахонтас и Жасмин она считала маленькими ступеньками на большом пути от девушек 1940-х и 1950-х годов к героиням будущего, которых мечтала создать. На тот момент все женские персонажи Pixar: Бу в «Корпорации монстров», Дори в «В поисках Немо», Колетт в «Рататуе», робот Ева в «ВАЛЛ-И» и Атта в «Приключениях Флика» – были прекрасны, но им не хватало объема. Теперь Бренда снимала фильмы не только для себя и своих работодателей, но и для дочери.
Материнство стало шквалом ответственности и тяжкой работы, особенно во время утренней спешки, когда Бренда пыталась перед работой забросить трехлетнею малышку Эмму в детский сад. Дочка, словно бунтующий мини-подросток, не желала завтракать, одеваться и обуваться, как бы настойчиво ни уговаривала ее мама. Каждый день, когда Бренда приезжала в Pixar, все мысли занимали утренние схватки, и она задавалась вопросом, что ждет ее впереди. Как изменятся их отношения с Эммой, когда дочь станет подростком? Именно из таких вопросов начали прорисовываться очертания будущего фильма.
Фильм получил название «Храбрая сердцем» и рассказывал историю волевой Мериды, подростка из Шотландии. Ее внешний вид отличался от предыдущих принцесс: у нее было сильное подтянутое тело и непослушные рыжие волосы. Ее история тоже была нетипичной. Эта принцесса не полагалась на мужчин. Поразительно, но, в отличие от Белоснежки, Золушки, Ариэль, Белль, Жасмин и Покахонтас, мать героини все еще была жива. Более того, история фокусируется на сложных взаимоотношениях матери и дочери и на том, как магическое заклинание в конечном итоге помогает их наладить. Бренда придумала новые визитки: «Знаковая женщина-режиссер». К сожалению, на этой должности она проработала меньше, чем заслуживала. Перед выходом фильма на экраны Бренда покинула студию из-за творческих разногласий. Эта ситуация вывела ее из себя. «Иногда женщины подкидывают идею, а им бьют по рукам, – объясняла она. – А стоит только мужчине озвучить, по сути, ту же идею, как его во всем поддерживают. Пока не наберется достаточное количество женщин-руководителей на высоких должностях – так будет происходить и дальше».