В ответ на его слова, бамбуковый лес как бы соглашаясь, зашелестел листьями.
– Чего это деревья шумят? – насторожился Егор, – ни ветерка же нет!
– Хозяева планеты через него идут, наверное, – предположил Семенович, – пойдем их встречать.
Егор настоял на том, чтобы ручное оружие оставить в «Бестии». Против целой планеты воинственных существ пара излучателей ничего не могла сделать. А вот еще раз продемонстрировать мирные намерения стоило. Но идя за Семеновичем к бамбуковой роще, он жалел о своем решении. Мало ли кто в бамбуковых зарослях обитать может? Природа в этом уголке планеты на самом деле выглядела нетронутой. А вдруг в бамбуковой роще обитает какая-нибудь трехметровая панда, которая не любит чужаков также, как и сами сапруки?
– Как думаешь, как эти сапруки выглядят?
– Понятия не имею. Но сути по тону их разговора и жизненной философии, наверняка как какие-нибудь саблезубые ящеры, – ответил на вопрос друга Егор.
– Или – пауки, – поежился Семенович.
Приятели встали перед зарослями, каждый борясь со своими личными страхами.
– Вы ожидаете, что сейчас к вам выйдет какое-нибудь животное? – вопрос застал друзей врасплох. Они не сразу сообразили, что с ними разговаривает… лес! Листья бамбука трепетали, терлись о стволы. Те гудели, издавая многоголосое эхо.
– Эээ… ну да… – опешил Семенович.
– Зря, – Егору показалось, что в многоголосье зазвучала насмешка, – на нашей планете растения – вершина эволюции! Животные уничтожали нас миллионами лет. Но мы выстояли в этой непрекращающейся борьбе. Стали сильнее. И уничтожили их сами!
– Как? – Семенович слабо представлял, как бамбук может уничтожить ту же панду, – отравили?
– Нет! – вибрации леса зазвучали раздраженно, – яд – инструмент труса! В яде нет чести! Мы выиграли, честно сражаясь с врагами! С коварными врагами, которые ради своего насыщения пожирали нас сотнями и тысячами.
Егор представил себе, какую бы ненависть вызвали бы у травы, обладай она хоть малейшими зачатками разума, коровы. Ничего не скажешь – ненависть была бы вселенского масштаба.
– Не подумайте, что я сомневаюсь… но как? – недоумевал Семенович, – как растение, может победить животное?!
– Стойкостью! Пока эти подлые животные нас истребляли, мы изменяли себя. Сначала мы укрепили стволы и начали расти близко друг другу, создавая на пути врага непроходимые чащи. Но гнусные животные нападали на сапруков, растущих по краям наших защитных порядков. Подкапывали их корни, валили на землю и терзали их тела своими ртами. Сапруки ненавидят рты!
– Семенович, ну-ка быстро перестал улыбаться, – тихо прошептал Егор, – а лучше забрало затемни начерно. У наших дорогих хозяев на тему ртом и зубов глубокая психологическая травма. Не стоит ее бередить.